La Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) de Estados Unidos clasificó como opiáceo al kratom, un suplemento dietetico del sureste asiático que se usa para aliviar el dolor crónico, y alertó sobre los peligros de su consumo.

El regulador federal tomó la decisión despues de analizarla a nivel molecular esta medicinal, observar su comportamiento dentro del cuerpo y ver cómo afecta al cerebro, según un comunicado de la FDA del que se hicieron eco hoy los medios locales.

'El kratom no debe usarse para tratar afecciones medicas, ni debe usarse como una alternativa a los opiáceos recetados. No hay evidencia que indiquen que el kratom sea seguro o efectivo para cualquier uso medico', señaló el comisionado de la FDA, Scott Gottlieb, en el comunicado.

La planta del kratom crece en Tailandia, Malasia, Myanmar y otras áreas del sudeste asiático, y en Estados Unidos puede comprarse fácilmente a traves de Internet o en tiendas de tabaco.

Gottlieb dijo que afirmar que el kratom es benigno porque es 'solo una planta' es 'miope y peligroso' y alertó sobre los 'importantes problemas de seguridad' que conlleva el consumo de este suplemento.

El comisionado de la FDA instó a buscar atención medica a aquellas personas que crean que el tratamiento con kratom contra la adicción de los opiáceos puede ser 'efectivo'.

La Agencia Antidrogas (DEA) de EEUU ya prohibió temporalmente la venta de productos con kratom, una planta que el Gobierno consideró 'tan peligrosa' como la heroína.

En los últimos seis años, las muertes por sobredosis de opiáceos se han convertido en la causa más común de muerte por lesiones en EE.UU., por encima de los accidentes de tráfico o las armas.

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, la venta de analgesicos con receta prácticamente se ha cuadruplicado en Estados Unidos desde 1999 y ha provocado que una significativa cantidad de personas adictas al OxyContin o Vicodin, se pasen a la heroína, mucho más barata en el mercado negro.