La contralora de Puerto Rico, Yesmín Valdivieso emitió el martes una auditoría que confirma que la Oficina de Administración de Tribunales (OAT) paga desde el 2013, 5.4 millones de dólares anuales en exceso por la renta del estacionamiento del Centro Judicial de Caguas.

Al 31 de enero de 2018, había pagado 22.4 millones de dólares en exceso de la renta razonable y de persistir esta situación estaría pagando 180.3 millones de dólares al termino del contrato firmado por 30 años.

Según un comunicado de la Contraloría, contrario a la ley y a las normas de sana administración, la exdirectora de la OAT formalizó el contrato de arrendamiento el 27 de mayo de 2011, en el cual se fijó un canon de arrendamiento por pie cuadrado en vez de por el número de espacios de estacionamiento, como es uso y costumbre en el mercado de bienes raíces. Por eso, en la Región Judicial de Caguas se está pagando 384 dólares mensuales por espacio de estacionamiento, muy por encima a las comparables de 40 a 50 dólares aproximados que se paga en Caguas y entre 75 y 85 dólares mensuales que se paga en las áreas prime de Hato Rey.

Este examen fue validado por un perito ingeniero civil y tasador profesional contratado por la Contraloría. Además, el perito contratado por la misma OAT en el 2011 para evaluar los costos de arrendamiento, concluyó que la norma para fijar el alquiler de espacio se obtiene sobre la base del número de estacionamientos y no por los pies cuadrados del edificio.

El Informe de un hallazgo recomienda a la secretaria de Justicia considerar estas situaciones y que tome las medidas que correspondan, y al director administrativo de los tribunales que renegocie el canon de arrendamiento del estacionamiento. Situaciones similares ya se habían señalado en los informes de auditoría DA-12-52 y DA-12-53 del 19 de marzo de 2012.

La auditoría comenta tambien que la decisión de la OAT de construir un edificio para las instalaciones del Centro Judicial de Caguas y los tribunales de la región, aumentó los gastos de la Región Judicial de 747,399 dólares a 17.6 millones de dólares anuales. El pago de la renta por los próximos 30 años del contrato será de aproximadamente 582.9 millones de dólares en total. Además, al 31 de enero de 2018, no habían utilizado la cafetería ni el gimnasio, ni 473 estacionamientos para empleados.

'Proyectos de esta envergadura que comprometen los presupuestos presentes y futuros, pueden representar una carga financiera en momentos de crisis fiscal. Desde el 2006, se han aprobado más de seis leyes que declaran al Gobierno de Puerto Rico en estado de emergencia fiscal', dijo la Contralora.

'Llama la atención que se paguen tan altas cantidades por los bienes que el gobierno adquiere. Debemos asegurarnos por maximizar cada centavo que los ciudadanos aportan para el beneficio de nuestro pueblo', opinó.

Tras la publicación de este informe, el director administrativo de los tribunales, Sigfrido Steidel Figueroa, remitió declaraciones alegando que el contrato establecido abarca el hecho de que el estacionamiento pasará a ser propiedad de la Rama Judicial.

'[E]s importante aclarar que no se trata de un simple alquiler de unidades individuales de estacionamientos, como lo sugiere el Informe de la Oficina del Contralor cuyo perito solo adjudicó el costo de alquilar el espacio particular donde se estaciona cada vehículo, sin tomar en consideración otros elementos relevantes. La mensualidad acordada... fue producto de un proceso de competencia para la construcción de distintas edificaciones, incluyendo un edificio de estacionamientos que eventualmente pasará a ser propiedad de la Rama Judicial en su totalidad, con todos sus componentes y estructuras. El contrato al respecto no se circunscribió a meramente alquilar espacios individuales de estacionamiento por periodos limitados de tiempo... sino que previó tambien un negocio más amplio que garantizaba el uso de dicha estructura por parte de la Rama Judicial, así como su continuo mantenimiento y eventual traspaso de titularidad por un valor nominal de $1', sostuvo Steidel Figueroa.

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