El representante por el distrito 24 de Ponce, Jose Alberto Banchs Alemán, retiró el controvertible proyecto que permitiría la circulación de vehículos todo terreno conocidos como 'four tracks' en las carreteras de Puerto Rico.

El Proyecto de la Cámara 2044 fue presentado a principios de abril para 'enmendar la Ley de Vehículos y Tránsito y la Ley del Seguro de Responsabilidad Obligatorio para permitir el uso limitado de los vehículos todo terreno en la vía pública e imponer un seguro de responsabilidad obligatorio a dichos vehículos'.

La medida incluía restricciones al uso de vehículos todo terreno en zonas urbanas y expresos; límites en cuanto a horario, días y edad para transitar en las carreteras pavimentadas; autorización para reglamentar las características físicas y mecánicas de los vehículos todo terreno; seguro compulsorio, entre otros.

Sin embargo, el proyecto causó reacciones negativas a nivel general por la cantidad de incidentes desgraciados que se han reportado con estos vehículos y porque, según expertos, dichos vehículos no están construidos para circular por carreteras.

Uno de los principales opositores fue el director del Centro de Trauma del Centro Medico de Río Piedras, Pablo Rodríguez, quien advirtió esta semana que de progresar la propuesta legislativa se desataría un 'serio problema de salud' en la isla.

'Esto no aporta nada a la salud del pueblo de Puerto Rico. Esto va a aumentar los gastos y va a darle mucho dolor y pena a familias puertorriqueñas que ahora están restringidas porque respetan la ley. Tan pronto esto se abra la posibilidad de que la gente tenga 'four tracks' avalados por el gobierno, esto se va a convertir en un problema serio de salud', dijo Rodríguez en entrevista radial (WKAQ).

'Yo no se de dónde sale de nuevo la idea de los 'four tracks' cuando ya hemos controlado parte de los problemas que ocurrían aquí en el Centro Medico secundario a los traumas complejos que significaban estos 'four tracks' en el pasado. Eso no se ha acabado. Hay información incorrecta en la prensa… Los números han disminuido pero no es cero como dicen en la prensa en algunos casos', dijo Rodríguez, quien dirige el Centro de Trauma desde 1999.

Indicó que entre 2010 y 2013 se recibieron 144 pacientes con traumas por accidentes con este tipo de vehículos. De esos casos, la tasa de mortalidad fue de cinco por ciento. Agregó que de 2015 a 2018, dos años despues que entró en vigor una ley de 2013 que prohíbe estos aparatos en las calles, se han recibido 44 pacientes y que la tasa de mortalidad sigue siendo sei por ciento.

Las voces opositoras regresan a la palestra cada vez que sucede algún incidente lamentable con un four track. Por ejemplo, en enero pasado un hombre y una mujer perdieron la vida en un accidente con un vehículo todo terreno reportado en la carretera PR-956 kilómetro 5.6 del barrio Guzmán Abajo en Río Grande. Según la Policía, el varón perdió el control del four track en el que viajaban e impactó un árbol. Ambos salieron expulsados y fallecieron en el lugar.

En marzo, otro hombre murió cuando al arrancar excesivamente un vehículo four track que manejaba, le cayó encima. Las autoridades identificaron al occiso como Walter Joel Figueroa López, de 38 años y residente de Quebradillas.

Se han realizado ocupaciones de este tipo de vehículo por parte de la Policía, siendo uno de los casos más sonados el ocurrido esta semana en Ciales cuando un agente vio un four track circulando por una carretera entre Manatí y Ciales y al dar el alto el conductor hizo caso omiso y se dirigió al residencial Colinas de Jaguas.

Allí, varios hombres forcejearon con el agente, quien intentaba ocupar el four track. Los hombres lograron arrebatarle el vehículo al policía, pero al llegar refuerzos las autoridades lograron ocupar finalmente el vehículo. Uno de los hombres fue arrestado y se espera que otros sean arrestados durante esta semana. La Policía indicó que podrían enfrentar a acusaciones por agresión, daños agravados, amenaza, obstrucción a la justicia y varios artículos de la Ley 22 de Tránsito.

El año pasado tambien se reportaron varios accidentes con este tipo de vehículos.

Este medio trató de comunicarse con el representante Banchs. Las llamadas fueron infructuosas.