De acuerdo con artículo de la Junta de Planificación en el que se evalúa el desarrollo de este programa.

La población de 60 años o más se convirtió en la de mayor participación en el Programa de Asistencia Nutricional (PAN) en Puerto Rico durante el año 2020, superando al grupo de edades de 0 a 17, que al menos hasta el 2018 fue el sector mayoritario entre estos beneficiarios.

En términos de género, las participantes mujeres superan, y han superado a lo largo de la historia de este programa, a los hombres.

Los datos están contenidos en un extenso artículo en la publicación de la Junta de Planificación “Resumen Económico”, en el que se evalúa el desarrollo de este programa.

Según el informe, el PAN aportó poco más de $3,000 millones a las familias y a la economía del país en el 2020 año hasta donde llega este análisis. ($3,009,077,318.48).

Esta cifra representa un fuerte aumento sobre los cerca de $2,000 millones que se asignaron a Puerto Rico en el 2013 ($1,959,813,679.20), que es la comparación más antigua que utiliza el escrito.

Informan que en el 2020 el total de beneficiarios promedió 1,442,457,que es también un importante incremento sobre el promedio de 2013, que fue de 1,358,785,

Cambio poblacional

En una dinámica que podría representar el acelerado cambio poblacional que enfrenta Puerto Rico, la proporción de participantes cambió para colocar a los grupos de mayor edad a la cabeza de los beneficiarios.

Se informa que en el 2013 el grupo de edades de 0-17 encabezaba la estadística con 416,900 beneficiarios, seguidos del grupo de 25-44 años con 305,816 y el de mayor de 60, ocupaba el tercer lugar con 266,933.

Ya para el 2020 esa distribución se había transformado, ocupando los mayores de 60 la mayoría de los beneficiarios, con unos 362,000, seguidos también por los de 25-44 con 339,049 y ocupando ahora el tercer lugar el de los de 0-17, con 337,136.

Otro dato que va en la misma dirección es el de número de participantes del PAN que eran estudiantes. Este se estimó en el 2020 en 272,334, que representa una reducción cuando se compara con los 274,386 del 2013. Esa cifra del 2020, supera sin embargo, la reportada para el resto de los años entre el 2013 y el 2020.

Por otro lado, la proporción de mujeres y hombres participantes de programa mantuvo su patrón histórico y se informa que para el año más reciente evaluado, el promedio de féminas fue de 820,138, frente a los 622,299 hombres.

Interesante resulta también la información que se ofrece sobre la cantidad de beneficiarios del PAN que están recibiendo salarios, al igual la que corresponde a los que reciben pagos del seguro social,

En el primer grupo hay 208,460 en el 2020, que es la cifra más alta para este sector entre los datos evaluados. Ese número fue de 122,165 en el 2013.

Entre los recipientes del seguro social hay 432,462 que son también beneficiarios del PAN, cifra que también supera la de los años anteriores. Para mantener la misma comparación, ese grupo en el 2013 fue de 368,146.

Recuerda el artículo que en Puerto Rico se implantó el Programa de Asistencia Nutricional (PAN) el 1 de julio de 1982, mediante una enmienda a la Ley de Cupones para Alimentos (Ley Pública 95-113). Esta enmienda es conocida como “Omnibus Reconciliation Act (Ley Pública 97-35), del 13 de agosto de 1981 y es por medio de ella que se le otorga al Gobierno de Puerto Rico una asignación de fondos federales en bloque para proveer asistencia nutricional a las familias de escasos recursos.

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