Según los Reyes Magos de Juana Díaz, el sumo pontífice les expresó que le gustaría visitar la Isla y que reflexionará sobre su petición de nombrar un cardenal.

El papa Francisco le expresó a lo Reyes Magos de Juana Díaz, en su visita al Vaticano, que le gustaría venir a Puerto Rico y también que reflexionará sobre la posibilidad de nombrar un cardenal para la Isla.

Así lo dieron a conocer los peregrinos juanadinos, quienes llegaron a su encuentro con el papa Francisco con esas dos peticiones: que incluyera a la Isla en un futuro viaje a este hemisferio y que considerara nombrar a un cardenal para la Isla.

También le entregaron varias piezas de arte confeccionadas por artistas puertorriqueños: una pintura en acrílico sobre canvas titulada "Reyes Magos de Borikén" del pintor Edward “Moyo” Cruz, un retrato en óleo del papa Francisco del artista Felipe Rivera denominado "Con la mirada puesta en el cielo" y unos Reyes Magos de tallados en cedro por el artista Adrián Rodríguez.

“Cuando se nos acercó el Papa, lo saludamos, cada uno le dimos nuestros presentes, le explicamos quiénes éramos, de la ciudad de dónde veníamos y le explicamos que la celebración de nuestra Fiesta de Reyes cumplía 139 años. Le encantó nuestra ropa porque es muy lúcida", contó el Rey Melchor.

''Le hicimos las dos peticiones que vinimos a hacerle; que visitara a Puerto Rico en el 2024 con motivo de la celebración de la iglesia católica puertorriqueña, el Congreso Misionero Americano (CAM 6), donde vamos a ser la sede de esa gran actividad católica a nivel de toda América Latina y que nos nombrará un cardenal. Nos dijo que estaba bien ansioso, que le gustaría venir a Puerto Rico y que lo tiene en agenda. Sobre lo del cardenal, nos dijo que lo va a pensar. Así que tenemos esperanza", agregó.

Los reyes juanadinos formaron parte de una delegación de 66 boricuas que viajaron al Vaticano para la audiencia papal.

Es la segunda ocasión en que un líder de la Iglesia Católica recibe la visita de los Reyes Magos de Juana Díaz. La primera ocasión fue en el 2004 cuando el sumo pontífice era Juan Pablo Segundo.

''Este encuentro fue mucho más personal que el del 2004 con el papa Juan Pablo II. Obviamente este es un Papa latino y nos comunicamos en español. Aunque Juan Pablo II nos habló en español en ese momento estaba más delicado de salud. Este año fue muy especial porque fue una conversación entre católicos hispanos y le pudimos explicar toda nuestra tradición y darle el cariño que Puerto Rico le tiene al Papa", detalló Melchor, quien reveló que hasta lo felicitaron por el triunfo de Argentina en el mundial de fútbol de Catar.

Por su parte, el rey Baltasar comentó “estamos muy contentos de esta audiencia con el Santo Padre muy felices de este encuentro, sobre todas las cosas de mucha bendición. Como habíamos previsto, vinimos con mucha ilusión, con mucha alegría, y llevamos parte de esa alegría a Puerto Rico. Tuvimos la oportunidad de intercambiar palabras de una manera muy linda, muy sencilla al estilo del papa Francisco y estamos sumamente feliz de que una vez más la tradición de las Fiestas de los Reyes de Juana Díaz en esta edición 139 brilla una vez más en el mundo entero.

Para el rey Gaspar “fue una experiencia bien preciosa y hermosa como en el 2004 cuando llegamos aquí por primera vez”.

“Hoy fue un día bien impresionante para nosotros con el recibimiento del papa Francisco. Estaba muy contento”, comentó.

Compartieron con niños en la Plaza San Pedro

Concluído el encuentro religioso, según solicitado por el papa, los Reyes visitaron la Plaza San Pedro donde por dos horas estuvieron compartiendo con innumerables persona y familias que se retrataban con ellos.

Los Reyes Magos llegarán a Puerto Rico el 30 de diciembre. Antes, realizarán una presentación en la parroquia San Esteban Protomártir en Madrid.

A su regreso a Puerto Rico iniciarán su tradicional Caravana Nacional de Los Reyes Magos en la que visitarán varios municipios entre el 2 y el 5 de enero de 2023. El 2 de enero se llevará a cabo la ceremonia de envío en la parroquia San Ramón Nonato de Juana Díaz desde las 10:00 de la mañana.

Mientras el Día de Reyes desde las 10:00 AM dará inicio la edición 139 de la Fiesta de Reyes con el tradicional desfile de reyes y pastores que saldrá desde la Casa Museo de los Santos Reyes hasta llegar a la plaza pública Román Baldorioty de Castro de Juana Díaz. A eso del mediodía iniciará la Santa Misa que presidirá el padre Obispo de Ponce Rubén Antonio González Medina.

Los días 5 y 6 de enero habrá un amplio programa de actividades en la plaza pública que incluye la participación de unos 140 artesanos de toda la Isla y un programa artístico donde se presentarán diversos exponentes de la música puertorriqueña tales como Plenéalo y Hermes Croatto entre otros.