Todavía no se puede precisar la magnitud de los daños, ya que muchos agricultores, incluyendo a los del sector ganadero y cafetalero, no habían logrado ayer llegar hasta sus fincas.

El huracán Fiona provocó posiblemente más daños a la agricultura que los que en su momento produjo el huracán María, debido a la mayor cantidad de lluvia que cargó el sistema, coincidieron el presidente de la Asociación de Agricultores, Héctor Cordero y el secretario de Agricultura, Ramón González Beiró.

Todavía no se pudo precisar la magnitud de los daños, ya que muchos agricultores, incluyendo a los del sector ganadero y cafetalero, no habían logrado ayer llegar hasta sus fincas. El Departamento de Agricultura, además, está iniciando el proceso de reconocer los daños.

“Los efectos sobre la agricultura fueron los mismos y hasta un grado peor que lo del Huracán María, por el hecho de que hubo una sobre saturación de agua. Definitivamente llovió mucho más que María. Lo que no hizo el viento lo hizo el agua”, sostuvo Cordero.

Señaló que el terreno saturado y los vientos sostenidos de sobre 75 y 80 millas por hora, y ráfagas de 100, fueron suficientes para destruir lo que estaba sobre tierra.

“Hasta ahora los plátanos y guineos se perdieron, las hortalizas del sur fueron destruidas entre la lluvia y el viento, mucha inundación”, dijo por su parte el titular de Agricultura.

“Estamos hablando desde Yabucoa hasta la montaña, y hasta Añasco, todo el sur. Entre plátanos y guineos habían asegurados alrededor de 7,500 cuerdas, y hoy estuve caminando con el Director de Corporación de Seguros Agrícolas y debe haberse perdido como el 90% de esa cosecha”, agregó.

Cordero coincidió y agregó además que uno de los sectores más impactados fue el de los hidropónicos, donde la mayoría los invernaderos fueron pérdida total.

González Beiró indicó que casi todos los sectores fueron impactados y confirmó que “en Sabana Grande se fueron unos viveros bien grandes que tenían tomates hidropónicos”, mientras que en Yabucoa se inundó el valle completo.

Adelantó que este martes estarán visitando fincas de café y de ganadería para estar confirmando la pérdida de ganado “porque había una finca que al mediodía de hoy no había podido localizar 150 cabezas”.

El presidente de los agricultores expresó también, por su parte, que de la montaña es muy poca la información. “La cantidad de agua que ha caído ha hecho inaccesible a muchos sectores de la montaña y los agricultores, por lo poco que han visto, dicen que la cosecha se perdió” .

Decomisan leche

El secretario de Agricultura informó además que, como resultado del impacto de este huracán se vieron precisados a decomisar una gran cantidad de litros de leche cruda.

“En la leche decomisamos parte de las vaquerías. Hoy (lunes) Tres Monjitas salió a recoger leche. Suiza Dairy se negó a recorrer en el día de hoy por lo que hoy también se decomisaron. Entre los dos días se decomisó cerca de 500,000 litros”, dijo.

Para enfrentar de inmediato esta situación que impacta a todo el sector agrícola, informaron tanto González Beiró como Cordero, que está ya disponible la solicitud para el Seguro Agrícola, que puede activarse debido a que estas pérdidas fueron resultado de un huracán.

“El programa de seguros agrícolas está activo, cómo fue un huracán, pues los agricultores tienen derecho a eso. Los que tengan sus pólizas al día pueden pasar por las oficinas regionales del Departamento, los que tengan acceso a Internet ya está el formulario, Es ver ahora lo que sucede las próximas semanas”, dijo Cordero.

“Siendo esto un huracán se les envió un correo electrónico a todos los asegurados. Vamos a hacer una petición para que se nos permita pagar los plátanos y guineos sin hacer inspecciones para poder responderle rápido a los agricultores. Esperamos que entre 60 y 90 días todos puedan recibir su dinero”, señaló el Secretario.

El presidente de los agricultores adelantó que la organización gestionará otras opciones de ayuda por vía de la American Farm Bureau, al que está afiliada la Asociación.

“Una de las cosas buenas que ha sucedido es que el tema de las comunicaciones no se ha caído y hemos podido utilizarlo ya en Estados Unidos con nuestra gente de American Farm Bureau, que desde el sábado estaban monitoreando la situación de Puerto Rico. Hoy uno de los nuestros estuvo reunido con la Comisión de Agricultura del Senado de Estados Unidos y le presentó la situación de Puerto Rico para ver si se pueden reactivar programas que se hizo para atender fuegos de bosques sequías y los efectos de los huracanes…Esperamos activar esas alternativas de ayudas a los agricultores”, concluyó.

Vea: Lluvias relacionadas a Fiona siguen causando estragos en Puerto Rico