Luego de identificar fondos federales.

El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi Urrutia, anunció hoy un aumento temporero de $1,000 en el sueldo de los maestros del sistema público del país.

El anuncio lo hizo en conferencia de prensa, luego de reunirse esta mañana con representantes de la Asociación de Maestros y en momentos en que educadores de toda la Isla se han manifestado en contra de las condiciones salariales actuales y en defensa de un retiro digno.

Según explicó el gobernador, se identificaron fondos federales del Fondo de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER, por sus siglas en inglés) que serán utilizados para esos fines.

El primer ejecutivo aclaró que esta es una medida temporera en lo que se identifican fondos estatales recurrentes “para hacerlo permanente”. En otras palabras, desde julio de este año, en vez de recibir solo los $235 que se aprobaron en el Plan Fiscal, recibirán $1,000 con la diferencia de $765 provenientes de los fondos federales. Por otro lado, desde el 1 de enero del 2023, en vez de un aumento de $470 que ya está aprobado, van a recibir $1,000 y la diferencia de $530 vendrán de fondos federales.

“Así vamos a suplementar con los fondos federales el aumento a sus salarios proveniente de fondos estatales que ya fue aprobado”, comentó el gobernador quien solicitará una revisión del Plan Fiscal Certificado por la Junta de Supervisión y Administración Financiera (JSAF), según las finanzas del gobierno sigan mejorando para no solo los maestros sino para todos los servidores públicos.

Pierluisi explicó que el gobierno central está impulsando una serie de acciones para advenir más fondos al gobierno para hacerle justicia salarial definitiva a los maestros. Por ejemplo, los fondos federales que lleguen a Puerto Rico se utilizarán para financiar la tarjeta de salud “lo que significará ahorros a nuestro presupuesto estatal”, una vez el Congreso los apruebe y pueden servir para suplementar el aumento. A esto se unen otras iniciativas que pudieran impactar los recaudos del Departamento de Hacienda, como el crecimiento económico de la Isla y los cambios contributivos federales que impondrían una contribución mínima a las empresas foráneas.

“Nuestro equipo ha hecho los cálculos necesarios y las consultas con el gobierno federal, y hemos logrado identificar fondos federales ESSER para proveer pagos de incentivo a la clase magisterial. Estos pagos van a suplementar el aumento a salarios proveniente de fondos estatales que ya fue aprobado. Por lo tanto, vamos a lograr que los maestros y las maestras tengan un aumento de $1000 mensuales y así asegurar que les proveemos un salario más digno como se merecen”, aseveró Pierluisi en la conferencia de acompañado del secretario del Departamento de Educación (DE), Eliezer Ramos Parés, el director ejecutivo de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal de Puerto Rico (AAFAF), Omar Marrero.

“Quiero ser claro, protesten o no protesten, yo siempre he escuchado a los maestros. Respeto sus manifestaciones y valoro sus reclamos. Pueden estar seguros de que, igual que en este caso, sigo trabajando y buscando alternativas para lograr atender los reclamos de nuestros empleados y de nuestro pueblo. Aquí no hay varitas mágicas, aquí con lo que pueden contar es con trabajo duro, mío y de todo mi equipo de trabajo”, comentó el gobernador tras recordar que objetó los recortes propuestos de 8.5% que la Junta de Supervisión y Administración Financiera (JSAF) pretendía implantar en torno a las pensiones de los retirados del Gobierno.

El gobernador recordó que tras la pandemia, se utilizaron fondos federales para proveerles incentivos adicionales de $2,500 de “Premium Pay” y otros $2,500 adicionales que llegarán en mayo de este año.

“Entiendo el reclamo de nuestros maestros a largo plazo y me solidarizo con ellos porque tienen razón. Por eso, le solicité a la JSAF que nos aprobara un aumento de $1,000 al mes para cada maestro. Sin embargo, se negaron. Debido a la cantidad de dinero que tenemos que destinar para garantizar los fondos para el pago de pensiones, incluyendo la de los maestros, y de que no se han materializado aún los fondos federales que esperábamos para ayudar a financiar el plan de salud del gobierno, la Junta solo aprobó un amento de $470 en dos plazos, $235 ahora en verano y otros $235 en enero, al cumplir ciertos requerimientos”, explicó el gobernador.

De paso, el primer mandatario solicitó a la Asamblea Legislativa a trabajar en conjunto con la Rama Ejecutiva y particularmente al Senado le urgió confirmar el nombramiento del secretario de Educación.

“Debo decirle a nuestra gente, cuidado con aquellos que ahora se jactan de ser los defensores de nuestros maestros, esos que ni se han dignado a confirmar un Secretario de Educación. No se dejen confundir de mensajes de twitter y de proyectos de ley sin financiamiento, particularmente de aquellos que legislaron los recortes a las pensiones y declararon el impago que nos trajo la Junta. Esos no solo padecen de amnesia, sino también aparentemente parece que buscan que la Junta nunca se vaya, pues prometen villas y castillas, sin identificar los recursos para costearlas. Eso fue precisamente lo que nos llevó a la quiebra. Conmigo no cuenten para demagogia, cuenten conmigo para soluciones responsables que siempre tienen como guía el bienestar de Puerto Rico. A eso yo me dedico”, comentó.

Previo a hacer este anuncio el gobernador junto al secretario del Departamento de Seguridad Pública (DSP), Alexis Torres, y al comisionado interino del Negociado de Manejo de Emergencias (NMEAD), Nino Correa, actualizaron la información de respuesta de las agencias de gobierno relacionada las lluvias torrenciales que afectaron a Puerto Rico durante el fin de semana y la mañana de hoy.

Bienvenida a las manifestaciones; repudio al cierre de escuelas

El anuncio del gobernador se realiza en momentos en que distintos grupos magisteriales que forman el Frente Amplio en Defensa de la Educación Pública tienen en agenda una reunión el miércoles con funcionarios de La Fortaleza, a donde también han convocado una manifestación.

Pierluisi dijo que cualquier manifestación ''es bienvenida'' pero repudió que abandonen las aulas, como ocurrió en la masiva manifestación que reunió a miles de educadores el pasado viernes.

''Yo respeto mucho la democracia. Respeto muchísimo la libertad de expresión. Ahora bien, ante todo, yo tengo que defender la educación de los niños, niñas y jóvenes. Tengo que evitar que se interrumpa esa educación. Hay formas y maneras de marchar y protestar, pero jamás debe ser causar que nuestros niños y niñas no tengan el pan de la enseñanza. Lo que ocurrió el viernes pasado, por el bien de Puerto y particularmente por el bien de nuestros niños y niñas, que no se vuelva a repetir", indicó Pierluisi Urrutia.

Pierluisi no con firmó que vaya a participar de la reunión del miércoles con representantes de la Federación de Maestros, EDUCAMOS y UNETE, entre otros.

''Se les va a recibir y siempre las instrucciones es que, si mi presencia es indispensable y no hay conflicto de calendario, yo voy. Pero que sepan que acciones valen mas que las palabras. Lo que he hecho hoy no es reunirme, es conseguir el aumento que tanto han reclamado", destacó.

Buscarán fondos para Bomberos

Por otro lado, aunque no habló de un aumento en el salario, Pierluisi Urrutia indicó que buscarán vías para poder otorgarle un incentivo a los bomberos en lo que se logra identifiquen fondos recurrentes estatales.

''En el caso de los bomberos es otro reclamo que le hice a la Junta, se asemeja la situación. Le voy a pedir al secretario de estado que ausculte la posibilidad que, en lo que la Junta reconsidera, evaluar la posibilidad de que por la vía de incentivos provenientes de fondos ARPA (Plan de Rescate Americano) , podamos darles una mano a los bomberos que, admito, están mal pagos", dijo el gobernador.

Mientras, solicitó a los bomberos que mantengan las estaciones abiertas.

desde la semana pasada, se ha registrado un marcado ausentismo de oficiales, denominado ''Red Flu''. Para el miércoles, se espera una manifestación frente a Las Fortaleza, mientras que crecen los rumores de un cierre masivo de estaciones desde esta medianoche hasta el jueves.

''Las estaciones de bomberos tienen que estar abierta. Le voy a decir al secretario del DSP que mantenga abierta las estaciones", sostuvo.

El gobernador dijo ser consciente de que otros servidores públicos también han solicitado aumento de sueldo porque ''todos están mal pagos'', pero pidió paciencia.

''Iremos atendiendo estos asuntos en la medida que tengamos los recursos. Lo haremos responsablemente", sentenció.