Contrario a la pr谩ctica de sus predecesores, la secretar铆a Dennise Longo Qui帽ones en el Departamento de Justicia se ha caracterizado por resguardar en procesos confidenciales la divulgaci贸n de informaci贸n que se presume pública, adem谩s de aludir a la longevidad de ciertos procesos investigativos.

En el caso m谩s reciente, la funcionaria pública vaticin贸 que la pesquisa por los suministros hallados en un almacen en Ponce que no fueron entregados a los damnificados por los terremotos podr铆a tardar hasta tres a帽os en concretarse. Esto, contrario al resultado de la pesquisa preliminar del Negociado de Investigaciones Especiales (NIE) --referida a Justicia-- sobre la cual se apoy贸 la decisi贸n de la gobernadora, Wanda V谩zquez Garced, de despedir a tres jefes de agencia.

'Te tengo que decir, por ejemplo, que con lo de los almacenes va a pasar lo mismo. Son procesos administrativos que requieren de la evaluaci贸n de mucha informaci贸n y ese tipo de evaluaci贸n, generalmente toma tiempo. Mi experiencia personal, como fiscal de cuello blanco, es que puede tomar de dos a tres a帽os investigar propiamente un proceso de documentaci贸n y de identificar quienes son las personas que est谩n envueltas con algún tipo de documentos', adelant贸 Longo Qui帽ones.

Sin embargo, sobre este y otros asuntos bajo su consideraci贸n, como lo es el referido que le hizo La Fortaleza en octubre sobre el secretario de Agricultura, Carlos Flores Ortega, la funcionaria rechaz贸 abundar en detalles ampar谩ndose en los c谩nones de etica y el Art铆culo 6 de la ley org谩nica del Departamento de Justicia.

Las declaraciones de la Secretaria de Justicia no son noveles, pues en al menos otras dos conferencias de prensa ha insistido en el planteamiento de que est谩 prohibida de compartir datos que inciden en la relaci贸n abogado-cliente, pese a que en todas las instancias ambas partes de esa relaci贸n est谩 compuesta por funcionarios públicos.

En este caso, sin embargo, Longo Qui帽ones hac铆a referencia a la consulta hecha por el secretario de la Gobernaci贸n, Antonio Pab贸n Batlle, respecto a la restituci贸n de Surima Qui帽ones a su puesto como administradora de la Administraci贸n de Desarrollo Socioecon贸mico de la Familia (Adsef).

La funcionaria fue suspendida sumariamente por la entonces secretaria del Departamento de la Familia, Glorimar Andújar Matos, en medio de una investigaci贸n administrativa por alegadamente repartir suministros de Adsef a tres legisladores del Partido Nuevo Progresista (PNP) con el fin de adelantar agendas pol铆ticas.

Según la Secretaria de Justicia, se trat贸 de un 'asesoramiento confidencial' --tipo 'abogado-cliente'--, adem谩s de que su agencia evalúa el curso a tomar sobre los hechos, pues le fueron referidas 'todo lo que tiene que ver con las determinaciones de ese fin de semana'.

Ante varias preguntas de la prensa, Longo Qui帽ones recalc贸 en que las opiniones que le brinda a los funcionarios públicos son confidenciales, pese a que este tipo de documentos se utilizan en vistas legislativas y tribunales como posiciones oficiales de la agencia sobre un asunto, o sugerencias conforme a la ley. Por encima de todo, adem谩s, se consideran documentos públicos.

'El Gobierno de Puerto Rico es mi cliente. El pueblo de Puerto Rico es mi cliente. Eso significa que yo tengo que proteger ese privilegio. Yo no puedo hacer público lo que los c谩nones de etica requieren que yo mantenga privado. El asesoramiento, o sea las personas que trabajan para el gobierno, que son electos o nombrados en esas posiciones por funci贸n del gobierno, son los que actúan a nombre del Gobierno de Puerto Rico. Yo le doy el asesoramiento conforme a eso. Cuando hay una opini贸n que es pública que tiene que ver con el establecimiento de pol铆tica pública, eso se publica. Cuando son opiniones con respecto a la aplicaci贸n de la ley, que son opiniones como las que da cualquier abogado en una relaci贸n abogado cliente, eso es confidencial. Eso es un asesoramiento confidencial por la naturaleza de lo que es', justific贸 Longo Qui帽ones.

Es decir, a su juicio, cuando su labor como Secretaria, o sea, un cargo público, se convierte en una de asesor铆a a los dem谩s funcionarios, que tambien son públicos, es una labor confidencial a la cual no se tiene acceso. Ni Justicia ni La Fortaleza ha publicado la asesor铆a realizada sobre el asunto, pese a repetir en varias ocasiones que son un Gobierno transparente.

Longo Qui帽ones verbalmente lo equipar贸 a la relaci贸n entre un abogado y un empresario privado en medio de una controversia y reiter贸 que eso era 'exactamente' lo que ocurr铆a con sus consultas.

El portal de Justicia contiene una secci贸n dedicada a la publicaci贸n de opiniones por parte de quien ocupe la Secretar铆a. Aunque no se actualiza desde el 8 de marzo de 2019, hay varios documentos que abundan sobre la postura de los diferentes secretarios de Justicia sobre el alcance y la aplicaci贸n de leyes, reglamentos, u otros asuntos como la forma adecuada de disponer de documentos o preservarlos y hasta una opini贸n sobre la declaraci贸n de epidemia nacional que se hiciera en el 2014 sobre el mosquito que transmite el virus 'chikungunya'.

La Secretaria no fue clara en explicar que debe hacer, por ejemplo, la prensa o la ciudadan铆a si desean ver esa opini贸n que se alega es confidencial. No obstante, sus declaraciones apuntan a que la v铆a para obtener esos documentos son los tribunales.

'El Art铆culo 6 de la ley org谩nica en particular establece que cuando son determinaciones de pol铆tica pública, eso es público, pero por ejemplo, estoy prohibida de dar asesoramiento o hacer expresiones de pol铆tica pública cuando hay una controversia planteada. En esos momentos, mi rol es un rol de asesor con respecto a un asunto que est谩 en controversia que, en teor铆a, las personas que vienen llamadas a dilucidar una controversia de esa clase, es el tribunal. Las controversias de derecho, las personas que vienen llamadas a determinarlas, son los tribunales. Cuando ya hay una controversia planteada, el Art铆culo 6 de mi ley org谩nica dice que el Departamento de Justicia, la Secretaria no puede emitir una opini贸n', explic贸 Longo Qui帽ones.

El Art铆culo 6 de la ley org谩nica (Ley 205-2004), en cambio, especifica que el Secretario de Justicia se abstendr谩 de emitir una opini贸n formal únicamente si es una controversia ante la consideraci贸n del tribunal, pero 'podr谩 asesorar al funcionario si entiende que es necesario para que este pueda continuar desempe帽ando las funciones que le impone la ley, sin menoscabo de la facultad que corresponde al Poder Judicial como interprete final de la Constituci贸n y las leyes del Estado Libre Asociado'.

'Un proceso que este bajo controversia. No tiene que haber un litigio planteado, es que es un asunto que est谩 sujeto a controversia. Ah铆 es que nosotros no podemos emitir una opini贸n', respondi贸 Longo Qui帽ones, en su interpretaci贸n de la ley.

Longo Qui帽ones fue nombrada a su cargo a mediados de agosto de 2019 por V谩zquez Garced, luego de esta última abandonar el cargo para convertirse en gobernadora por disposici贸n constitucional.