El Tribunal de Primera Instancia de San Juan ordenó a la renunciante secretaria de Recursos Naturales y Ambientales, Tania Vázquez, que entregue documentos públicos solicitados por la Federación de Pescadores y Defensores del Mar relacionados con fondos federales asignados a la recuperación de la industria pesquera de Puerto Rico.

La demanda que habían presentado los pescadores buscaba obtener los documentos de una propuesta de plan de gastos asignados por la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) para asistencia en desastres porque Vázquez se había negado a proveerlos.

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El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) había solicitado una desestimación de la demanda alegando que 'la controversia no era justiciable, por motivo de que el recurso de mandamus era prematuro toda vez que no existía una propuesta aprobada'.

De igual manera, alegó la agencia que la Federación de Pescadores carecía de legitimación activa 'por no haber sufrido daño alguno'.

El DRNA tambien señaló que los documentos requeridos no eran finales, por lo cual su 'divulgación acarrearía un perjuicio al buen funcionamiento del Gobierno, ya que al ordenar en este momento la publicación de esa información se atenta contra el proceso ejecutivo de toma de decisiones'.

El tribunal concluyó que Vázquez no cumplió 'con su carga probatoria para establecer la aplicabilidad del privilegio reclamado sobre los documentos públicos requeridos por la Peticionaria. Por el contrario, el Estado no esbozó razón alguna que justifique la secretividad de los documentos solicitados. Es decir, falló en demostrar que la divulgación de la información podría afectar o ser perjudicial al interes público y al funcionamiento del Estado. Por ello, este Tribunal concluye que la Secretaria del DRNA Peticionado no demostró --mediante preponderancia de la prueba-- que los documentos objeto de este recurso de mandamus no son susceptibles de divulgación por motivo de la aplicabilidad del privilegio de procesos deliberativos'.

La jueza Lauracelis Roques Arroyo le otorgó al DRNA dos días laborables -a más tardar el lunes 4 de noviembre- para entregar los documentos requeridos por los pescadores.

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El mes pasado, la Federación de Pescadores lamentó en entrevista con NotiCel que el DRNA siga atrasando el desembolso de la ayuda económica aprobada por el Congreso de Estados Unidos tras el paso de los huracanes Irma y María en 2017.

El presidente de la Federación, Miguel Ortiz, dijo que mientras el DRNA sigue analizando documentos, muchas villas pesqueras en la Isla siguen destruidas y operando a media capacidad, lo que ha retrasado la recuperación de la industria pesquera.

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