El presupuesto contribuirá al Programa de Mejoras Permanentes, que incluye fondos federales y estatales; y está compuesto por gastos relacionados a proyectos de construcción regular.

El director ejecutivo de la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT), Edwin González Montalvo, informó que el presupuesto recomendado para el año fiscal 2023-2024 rondará los $1,200 millones, y contará con una inversión sustancial en mejoras permanentes.

La información surgió ante la Comisión de Hacienda y Presupuesto, presidida por el representante Jesús Santa Rodríguez, para atender la Resolución Conjunta de la Cámara 454. Esta medida busca asignar $11,944,850,000), con cargo al Fondo General del Tesoro Estatal, para gastos ordinarios de funcionamiento de los programas y agencias del gobierno.

El funcionario especificó que las mejoras permanentes serán financiadas con fondos federales asignados por la Administración Federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés), la Administración Federal de Tránsito (FTA, por sus siglas en inglés) y fondos del programa CDBG-MIT.

Según la ponencia de la entidad, el presupuesto contribuirá al Programa de Mejoras Permanentes, que incluye fondos federales y estatales, y está compuesto por gastos relacionados a proyectos de construcción regular. Asimismo, incluye proyectos de emergencia relacionados al Huracán María, programa de CAPEX estatal, diseño, reserva de casos legales, adquisiciones de terrenos, y otros gastos relacionados a la administración y manejo del programa.

De igual manera, se incorporará el Programa de Administración y Mantenimientos de Autopistas; y el Programa Operacional. El segundo da apoyo administrativo de la ACT, como salarios no relacionados a construcción, servicios profesionales, seguros, vigilancia y utilidades.

Mientras que, el Programa de Tren Urbano y Transporte Colectivo, que también está incluido, procurará tener los fondos para operar el Tren Urbano, el sistema de Metrobus, Tu Conexión y Metro Urbano.

Como último programa, se incluyó el Programa Servicio a la Deuda que asigna los fondos necesarios para cubrir el principal e intereses de las distintas deudas emitidas por la ACT, según el Plan de Ajuste.

“Pese a los retos impuestos por las múltiples emergencias, incluyendo los huracanes Irma y María, los terremotos de enero 2020, tormenta Isaías y el Huracán Fiona en la industria de la construcción, la ACT ha logrado ejecutar un plan de mejoras capitales sin precedentes en la historia reciente de la agencia, logrando sobrepasar todos los parámetros de desempeño de años anteriores, incluyendo kilómetros de carreteras reconstruidas, toneladas de asfalto depositadas, reparaciones de emergencia, mejoras en manejo de tránsito, sistemas inteligentes de transportación”, indicó el director.

El funcionario aprovechó la instancia para señalar los retos que enfrentará la entidad e indicó la necesidad de contratar a empleados nuevos, y la importancia de asignar, al menos, $75 millones adicionales al año para mantenimiento y reparaciones de carreteras.

De igual manera, González Montalvo destacó que es vital asignar los fondos necesarios de “Soft Cost” para mantener un banco de proyectos diseñados. Asimismo, solicitó a la Comisión el apoyo “en cualquier legislación necesaria para cumplir con la reforma de transportación”.

“La ACT está enfrentando un gran reto con su empleomanía, ya que en años recientes ha sufrido muchas renuncias de sus empleados. El mayor obstáculo para lograr retener sus empleados ha sido no contar con el presupuesto necesario para poder ofrecer salarios competitivos en comparación con la empresa privada. Al presente, la edad promedio de los empleados de la ACT es de 57 años, por lo que es esencial poder retener a estos empleados los cuales cuentan con gran experiencia y conocimiento, al igual que atraer nuevos empleados que formen parte del futuro de la ACT”, indicó el director.