En la cita se abordó la necesidad de respaldo para programas de empleo temporero y de ama de llaves, y se hizo un llamado al gobernador para que apoye a los ayuntamientos con $150 millones que están "a su discreción".

El presidente de la Federación de Alcaldes, Gabriel Hernández Rodríguez, se reunió hoy con el gobernador Pedro Pierluisi Urrutia para abordar la crisis económica que atraviesan los municipios bajo administración del Partido Nuevo Progresista (PNP) y manifestó que hay receptividad del mandatario para resolver la ausencia dé fondos.

Hernández Rodríguez, en compañía de siete alcaldes y del presidente de la junta del CRIM, Jesús Colón, llegó hasta La Fortaleza para discutir con el mandatario diversos asuntos que podrían beneficiar a los ayuntamientos, los que podrían sufrir severos recortes a partir del 1 de julio.

"Venimos a hablar con el gobernador porque la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) en su plan fiscal no incluyó el fondo de servicios esenciales que estábamos solicitando y que era de $150 millones, y que nos pone en una situación precaria a cada municipio en Puerto Rico".

Agregó que "le trajimos un análisis de todo el dinero y las asignaciones que, a partir del próximo primero de julio, no vamos a contar con ellas y, a la misma vez, tocar el tema de que hay una porción de $300 millones que están a discreción del señor gobernador para que de esos fondos se pueda garantizar los servicios esenciales a los 78 municipios".

Al respecto, detalló que la JSF "por primera vez en el presupuesto que avalaron le aprobaron al señor gobernador esos $300 millones a su discreción y según su política pública. De esos $300 millones, estamos nosotros solicitando que nos asigne a nosotros los $150 millones que eran del fondo de servicios esenciales".

Dentro del diálogo también se tocaron los fondos vinculados a la recuperación tras el paso del huracán Fiona (el 18 de septiembre de 2022) por el que hubo 90 días de emergencia y los recaudos en los ayuntamientos no fueron los esperados, ante lo cual destacó la necesidad de que sea desembolsado el millón de dólares para cada municipio que anunció el gobernador hace ya casi cuatro meses y que la JSF no ha aprobado.

El también alcalde de Camuy abordó otros asuntos relevantes para los municipios, ya que "ya estamos en el último trimestre de este año fiscal y nos urge ese dinero de 'cash flow' para poder cumplir con nuestras obligaciones".

Uno de los tópicos fue el de los empleos temporeros: "El mínimo federal aumentó a $8.50 y ahora, a partir del primero de julio, será a $9.50. Nosotros queremos que nos incrementen las aportaciones de la Ley 52 (que cambia el marco tributario relacionado al impuesto a las corporaciones foráneas), porque nosotros con eso creamos empleo, pero, a la misma vez, tenemos que ser competitivos. Ahora mismo los gobiernos municipales, con el salario básico que se establece por hora de $7.25 no estamos competitivos al momento de reclutar personal".

Pero uno de los ejemplos que dramatiza más la necesidad de fondos para los municipios es el de las amas de llave, un servicio que atiende en cada ayuntamiento "una población alta de adultos mayores", pero que "en las partidas de asignación para este programa tienen que tomar en consideración el incremento en salario y, a la misma vez, el incremento en deflación, para que podamos tener el dinero para poder reclutar la mayor cantidad de amas de llave".

Añadió que "ahora mismo en mi municipio yo tengo 75 amas de llave y tengo 300 en lista de espera solicitando los servicios. Esa es la magnitud de lo que hablamos. Con las asignaciones que recibimos del gobierno estatal y los pocos ahorros que puedo hacer a nivel municipal tengo 75 amas de llave. Nosotros lo que damos es un servicio de cuatro horas, prácticamente una ama de llave mensual nos puede costar cerca de $1,000 con los beneficios marginales".

Tributación de arbitrio sobre inventario

Mientras, el presidente de la junta del CRIM, Jesús Colón, se refirió a la medida sometida ayer en la Cámara para modificar la tributación del arbitrio sobre el inventario (proyecto 1692), que ya la dependencia pública lo calificó de "paso en la dirección correcta".

En cuanto a la pieza legislativa, declaró que "lo que pretendemos hacer es complacer a los comerciantes que nos han estado pidiendo que no se cobre este tributo a los artículos que se quedan de año a año. Es algo que veníamos hablando y así se plasmó en el proyecto de ley que se sometió en la legislatura. Esperamos que se considere tal y y como lo presentamos".

Aseguró que con la fórmula que se está proponiendo "no se afectan los municipios", mientras que Hernández Rodríguez complemento afirmando que "es importante recalcar que todo pequeño comerciante que genera un volumen de negocio de $150,000 o menos, está exento. No le aplica el impuesto al inventario. Estamos dando un alivio a ese comerciante de que pague al momento en que vendió el producto".

En la cita en La Foratelza estuvieron presente además los alcaldes de Vega Alta (María Vega), Las Piedras (Miguel López), Aibonito (William Alicea), San Lorenzo (Jaime Alverio) y Corozal (Luis García).