El presidente de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico, Luis Javier Hernández Ortiz, reunió a su matrícula en la mañana del lunes para atender el tema de la aprobación del Plan Fiscal por parte de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) para el 2023-24, que reduce nuevamente el Fondo de Equiparación, que sirve como complemento de ingresos a los municipios más pequeños, a los fines de costear los servicios a la ciudadanía.

De mantenerse dicho esquema, decenas de municipios tendrían eliminar servicios como recogido de basura, seguridad pública, manejo de emergencias e iniciativas deportivas, culturales y de salud, al inicio del año fiscal 2023-2024, el 1 de julio de este año.

“El País entero debe estar claro que el gobernador Pedro Pierluisi le faltó a su promesa de mantener la asignación del Fondo de Equiparación y la creación del Fondo de Servicios Esenciales, así como no pagar ni un centavo a la tarjeta de saludo debido al incremento en la asignación de Medicare. Esto representa cerca de $500 millones. Le solicitamos al Gobernador que cumpla con su palabra con relación a ASESS, así como la asignación $1 millón para todos los municipios, a los fines de continuar los trabajos de recuperación post huracán Fiona”, señaló el también alcalde de Villalba. Los alcaldes solicitaron formalmente una reunión al Gobernador con carácter de urgencia.

Hernández Ortiz señaló además que de los $300 millones del Plan Fiscal aprobado, que no han sido asignados, que se separen $150 millones prometidos para garantizar servicios esenciales por los próximos 5 años, de manera que se nos permita realizar los cambios estructurales y la creación de nuevas alternativas de recaudo que sustituya los $350 millones que ya le han quitado a los 78 municipios.

“Recordemos que que el Gobierno Estatal estuvo sin pagar sus deudas y de ahí llegó la Ley PROMESA. Mientras todo esto sucedía, los Municipios estuvimos pagando a los bonistas, con un año de adelanto. Esa es una realidad que no todos conocen. Sumado a esto, los municipios hemos hecho grandes ajustes en todos los sectores”, señaló.

La matrícula de la Asociación de Alcaldes señaló además la importancia de que se apruebe el Proyecto de la Cámara 1618, que asigna recursos para los cuerpos de la Policía Municipal, para aportar soluciones a la crisis de seguridad que existe en Puerto Rico. “Nosotros no nos hemos detenido en ofrecer soluciones realistas y bien pensadas.

A la Junta de Supervisión Fiscal le señalamos que debe atender la propuesta del Plan de Reestructuración Municipal, incluyendo la propuesta de usar el Fondo de Consorcios para resolver la crisis en bienestar animal y reciclaje”.

La matrícula de los Alcaldes Asociados insistió además en que se comience a descentralizar el gobierno comenzando con educación, emergencias médicas y carreteras, por ejemplo.

“Es aceptado por todos en Puerto Rico que los Municipios somos la primera línea de servicio a la población, no sólo en tiempos de emergencia, sino todo el año. Sin embargo, durante años y años, tanto el Gobierno Estatal como la Junta de Supervisión Fiscal nos han ido recortando fondos de muchas partidas. Ya superan los $350 millones en recortes y con este nuevo año fiscal, lo que pretenden es cerrar municipio y eliminar servicios a la ciudadanía”, detalló Hernández Ortiz.

Durante el encuentro se señaló a la Junta que, ya eliminado el Fondo de Equiparación, es vital que se atienda el tema de los servicios esenciales. La propuesta de los municipios fue presentada a la Junta por ambas organizaciones, Federación de Alcaldes de Puerto Rico y Asociación de Alcaldes de Puerto Rico. “Nos quitan los recursos estatales y quienes padecen son los ciudadanos que tienen necesidades especiales”, finalizó Hernández Ortiz.

Mira la transmisión desde la sede Asociación de Alcaldes de Puerto Rico: