En lo que va de año, han muerto 10 de estos mamíferos marinos en las costas de Puerto Rico, la mayoría por impacto de embarcaciones.

La manatí rescatada esta mañana en Punta Santiago, Humacao, murió esta tarde, confirmó la coordinadora del Programa de Rescate de Mamíferos Marinos del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, la bióloga Grisel Rodríguez Ferrer, mediante comunicado de prensa.

"A eso de las 12:30 de la tarde el personal del Centro de Conservación de Manatíes, en Bayamón, comenzó la necropsia para determinar las causas de su muerte. Lo que sí sabemos es que el animal de 9 pies estaba débil y bajo peso, por lo que pudo haber estado enferma lo que, a su vez, provocó su varamiento", indicó Rodríguez Ferrer en declaraciones escritas.

La manatí fue rescatada por personal de Manejo de Emergencias de Humacao, del Centro de Conservación de Manatíes y del DRNA, luego que una ciudadana llamara al Sistema de Llamadas de Emergencias 9-1-1 para alertar de la situación.

Por otro lado, la bióloga Nilda Jiménez, del Programa de Especies Protegidas del DRNA, solicitó a los ciudadanos colaboración para la protección de la especie, cuya población en Puerto Rico se estima en 300 individuos, según el último censo.

"Gracias a esa llamada rápida de la ciudadana y a la respuesta de los expertos, pudimos rescatar a este manatí y comenzar el trámite para estabilizarlo, aunque tristemente murió. Es importante que conozcamos qué hacer si presenciamos que algún mamífero marino está en peligro. El Sistema de Llamadas de Emergencias 9-1-1 atiende este tipo de incidentes las 24 horas y los siete días. También las personas pueden descargar la aplicación Dolphin & Wales 911 para reportar emergencias con manatíes, tortugas marinas o ballenas", exhortó Rodríguez Ferrer.

Con este suceso, ya son 10 los manatíes que han muerto en las costas de la isla, la mayoría por el impacto de embarcaciones de motor. Las biólogas solicitaron a los nautas a repasar la Ley de Navegación y operar las embarcaciones con precaución y a una velocidad reducida en desembocaduras de ríos y áreas con yerbas marinas, donde los manatíes suelen ir a alimentarse.