El alcalde de Arecibo, Carlos Molina Rodríguez, recibió un aumento a su sueldo mensual por alrededor de tres mil dólares a pesar de la crisis fiscal que enfrenta el municipio y en momentos en que los residentes de la Villa del Capitán Correa tendrán que pagar por el recogido de basura.

También se han detallado aumentos de sobre $60,000 en diversas oficinas en la alcaldía del ayuntamiento.

Aprobado en diciembre de 2016, pero en vigor desde febrero, Molina Rodríguez devenga un salario mensual de $8,000 en vez de $5,112. Esta cantidadtotaliza $96 mil al año y se basa en la Ley 69 del 2014, la cual enmienda la Ley de Municipios Autónomos del Estado Libre Asociado de Puerto Rico (Ley 81-1991), y estipula que el sueldo base de los alcaldes se fijará de acuerdo al nivel poblacional del ayuntamiento.

Para realizar el aumento se utilizó el Censo del 2010 que le adjudicaba 96,460 habitantes al pueblo deArecibo, según expresó la directora del Departamento de Recursos Humanos del municipio— Darling Echevarría Candelario— durante una vista municipal.

Conforme a la Ley, el incremento poblacional y los servicios a rendirse en esa comunidad justifican el aumento salarial. Sin embargo, un estimado del Censo con fecha del 1 de julio de 2016 muestra una disminución en habitantes de cerca de nueve mil personas (87,939 habitantes).

Las actas de la vista municipal, llevada a cabo el pasado 9 de junio, destacan que 'el Alcalde tenía que esperar a enero 2017 para hacer el ajuste, lo cual el Alcalde no quiso hacer y para el mes de febrero, como iniciativa de la señora Echevarría, se le hizo el acercamiento del derecho que él tiene, que ya había cumplido con todos los requisitos y se había pasado por la Legislatura Municipal'.

Otro requisito para aprobar el aumento, detallado en la Ley, exige que se evalúe la proyección de mejoramiento en el desarrollo económico del municipio, se compruebe su liquidez y se muestre cero déficit. No obstante, de acuerdo al último estado auditado por la Oficina del Contralor, el Municipio de Arecibo cuenta con un déficit de $14.7 millones.

'No es un aumento promovido por el alcalde. Estamos de acuerdo totalmente [con que hay una crisis fiscal], pero es una ley que se firmó y originó en la administración pasada que aumentó de manera compulsoria los salarios', expresó el oficial de prensa de la Federación de Alcaldes, Sigfredo Rivera.

Tal como destacó Rivera, la Ley 69 del 2014 fue firmada por el exgobernador Alejandro García Padilla y encomienda a la Oficina del Comisionado de Asuntos Municipales (OCAM) a reglamentar la evaluación, determinación y adjudicación de cualquier aumento de sueldo sobre el salario base.

'Se está cumpliendo con la Ley 69. Ahora bien, una cosa es que me veo obligado a subirme el sueldo mientras se están haciendo imposiciones nuevas sobre recogido de basura, en vivienda y a los beneficios de los sueldos de los empleados municipales', cuestionó, por su parte,Orlando Colón, portavoz alterno del Partido Popular Democrático (PPD) en la legislatura municipal de Arecibo.

Según Colón, el aumento también se basa en la Ordenanza Municipal 40 del 2014-2015, cuyo lenguaje indica 'ajuste presupuestario' y no 'aumento' en términos explícitos.

'Ahí parece que pasó por ficha. Ese proceso se dio bajo el cuatrienio pasado, cuando los legisladores municipales del PPD y del Partido Independentista Puertorriqueño no éramos los mismos. El aumento fue en diciembre, pero no se reflejó hasta febrero', señaló Colón.

El salario del alcalde de Arecibo no es lo único en tela de juicio, pues durante la vista de la Legislatura Municipal también se esbozaron otros incrementos a empleados municipales, como a las secretarias ejecutivas de Molina Rodríguez, uno por la cantidad de $300 y otro por $200.

Además, un alza de $4,800 al Departamento de Relaciones Públicas; una de $8,400 al Departamento de Servicios Generales; un de $3,600 al Departamento de Transporte y Equipo; y otra de $45,888 al Departamento de Ornato y Embellecimiento.

Bajo la Ley 69, OCAM fija la siguiente escala de salarios base de los alcaldes:

Municipios con menos de 15,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $4,500 mensuales.

Municipios con entre 15,000 y 25,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $5,000 mensuales.

Municipios con entre 25,000 y 35,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $5,500 mensuales.

Municipios con entre 35,000 y 45,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $6,000 mensuales.

Municipios con entre 45,000 y 55,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $6,500 dólares mensuales.

Municipios con entre 55,000 y 65,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $7,000 mensuales.

Municipios con más de 65,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $7,500 mensuales.

Municipios con entre 75,000 y 100,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $8,000 mensuales.

Municipios con entre 100,000 y 200,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $8,500 mensuales.

Municipios con entre 200,000 y 300,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $9,000 mensuales.

Municipios cuya población exceda los 300,000 habitantes, su alcalde tendrá un sueldo base de $9,500 mensuales.

Actas Legislatura Municipal Arecibo (Suministrado a NotiCel)_25545