Oscar Iván Rivera 'está de viaje', dice una secretaria desde de la suite 400 del edificio Miramar Plaza en la avenida Ponce de León. Es la oficina de Omega Engineering en San Juan, empresa que cometió errores en la construcción, entró en impago con suplidores y por falta de liquidez abandonó el proyecto para el que fue contratada por la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI): las fases III y IV del Paseo Lineal de Puerta de Tierra. Oscar Iván Rivera es presidente y principal ejecutivo de Omega, que opera tambien en Panamá. Allí la Corte Suprema le acusa de formar parte de un esquema de lavado de dinero por el que el exjuez panameño Alejandro Moncada Luna fue sentenciado a cinco años de cárcel. A Omega tambien se le acusa de recibir un adelanto de $1.7 millones para desarrollar un mercado agrícola que nunca construyó.

Grace Santana, directora ejecutiva de AFI, aseguró al Centro de Periodismo Investigativo que los problemas de liquidez de Omega llegaron 'después' de su contratación para el proyecto del Paseo Lineal. Sin embargo, la inestabilidad económica de Omega se refleja en documentos que la compañía sometió a AFI para competir en la subasta, donde se midió contra siete empresas para llevarse el contrato de $11,273,841. Los problemas económicos de Omega no impidieron que cualificara para obtener el contrato, firmado el 18 de noviembre de 2014 y cancelado por AFI el 1 de diciembre de 2015, alegadamente por falta de liquidez en las cuentas de Omega.

La Directora de AFI no asumió responsabilidad por haber contratado a Omega aun cuando eran evidentes sus problemas económicos. 'El CPA, no nosotros, hace una evaluación, y asume una posición, y dice si (la compañía) tiene liquidez suficiente para continuar', dijo Santana. El CPA Armando Suárez fue el consultor que evaluó los estados financieros de las empresas que compitieron por el contrato. Armando Suárez aseguró en su informe que 'el proponente (Omega) tiene liquidez adecuada para construir cualquier proyecto'.

Por otra parte, en una carta de María L. Santiago, presidenta de la Junta de Subastas de AFI, a Arnaldo L. Príncipe, supervisor de proyectos y jefe del departamento de compras y contrataciones de Omega, se indica que todas las líneas de crédito de Omega fueron canceladas por los bancos y que los balances de las líneas de crédito a febrero de 2013 excedían su límite y estaban vencidos.

En 2012, las pérdidas netas de Omega fueron de $1,309,146 y en 2013 de $3,526,894. 'Estas pérdidas netas no recurrentes pertenecen a varios proyectos de los que Omega era el contratista general, que encontraron complicaciones debido a las dificultades económicas de la Isla', indica una carta de Víctor R. López, vicepresidente de Omega, a Santiago.

'Al final del año fiscal 2014, Omega presentó efectivo y valores mercadeables por la cantidad de $2.3 millones con un Capital de Trabajo de $1.8 millones, más del doble de lo que exige AFI en efectivo. Las ganancias por contrato aumentaron $15.4 millones con ganancias netas de $163,000', indica Víctor R. López en la misiva que refleja que la cantidad de efectivo y valores mercadeables de finales de 2014 es menor que la de febrero de 2013.

Para otorgarles contratos, AFI exige a las empresas que tengan un mínimo de $725,000 en efectivo y el respaldo de instituciones bancarias para obtener financiamiento. En su evaluación financiera para la subasta, Omega obtuvo 14 de 20 puntos, con lo que pudo cualificar para que se le otorgara el contrato.

Luego de que Omega estuviese 12 meses a cargo de la construcción, AFI le envió una notificación para avisarle de manera 'formal' que estaba incurriendo en 'serios retrasos en la ejecución del trabajo debido a falta de recursos y capacidad financiera', y le daba siete días para presentar un plan de trabajo para recuperar los días perdidos so pena de cancelarle el contrato. Para entonces, el proyecto del Paseo Lineal estaba retrasado por 260 días calendario.

Omega dejó el proyecto del Paseo Lineal con varios defectos, principalmente en el área de la terraza al mar, según un anejo en el contrato que pasa los derechos de la construcción a otra compañía. Los defectos incluyen columnas construidas con una longitud mayor a la especificada en los planos, problemas con la pared noreste de la terraza y la instalación de tubos para una fuente de agua, trabajos de impermeabilización para una cisterna de la terraza no realizados. También se debe corregir una cuneta en la intersección de la calle María Ledesma, desagües en varios edificios, acumulación de agua en la puerta de la escuela San Agustín, una rampa en la calle Pelayo, reparaciones frente al edificio de la Guardia Nacional y reparación de una pared rota en el edificio de Poliform por causa de la construcción.

'Declaramos un default amigable', dijo Grace Santana sobre la cancelación del contrato a Omega.

Nueva compañía, Desarrollos Metropolitanos, también con mala evaluación

El 25 de febrero las fases III y IV del Paseo Lineal pasaron a manos de la compañía Desarrollos Metropolitanos, a través de un acuerdo con la compañía fiadora de Omega, Travelers Casualty and Surety, mediante un contrato de $6,896,455.79.

El presidente de Desarrollos Metropolitanos es José Vizcarrondo Carrión, sobrino del presidente del Banco Popular, Richard Carrión. Vizcarrondo también es miembro de la junta de directores de TP Two, empresa que recibió un préstamo de $15.7 millones por parte del Banco Popular, una transacción que fue señalada por medios especializados en finanzas como un conflicto de interés. Vizcarrondo Carrión aparece como 'agente residente' de otras tres corporaciones registradas en el Departamento de Estado: Monterrey Leasing, DDA Management y Resort Builders.

'Hoy (1 de marzo) es el segundo día del nuevo contratista (Desarrollos Metropolitanos). Entonces vine a hablar con el nuevo contratista a ver cuáles son los planes, dónde estamos en cuestión de tiempo. Estoy súper satisfecha porque revela, a su segundo día, que tiene planes concretos, que me pudo dar una secuencia lógica, conoce el proyecto, sabe lo que está pasando en esta área. Discutimos cosas que me satisfacen desde el punto de vista de cuán preparado está pa' meter mano aquí', aseguró Grace Santana.

Sin embargo, el comité evaluador de propuestas de AFI opina todo lo contrario que su Directora Ejecutiva, quien además es Secretaria de la Gobernación y Directora de la Autoridad para las Alianzas Público Privadas.

Para la historia completa visite el Centro de Periodismo Investigativo.