El equipo de la economista Anne Krueger, exdirectora del Fondo Monetario Internacional (FMI), consultó a cinco economistas puertorriqueños, quienes le ofrecieron su perspectiva acerca de la deuda, así como lo que entienden debe hacerse para salir de la crisis fiscal y económica del país.

Diversas personas del Gobierno y la industria privada colaboraron con los economistas Krueger, Ranit Teja y Andrew Wolfe, pero en el informe se destacó la participación de los economistas Mohinder Bhatia (padre del presidente del Senado, Eduardo Bhatia), Vicente Feliciano, Jorge Freyre, Juan Lara, y Sergio Marxuach, quienes se reunieron al menos en tres ocasiones con los autores.

El socio de Advantage Business Consulting, Juan Lara, agradeció que se tomaran en cuenta las recomendaciones que le hicieron los economistas locales, aunque descartó que eso quiera decir que hayan influido directamente en el informe final.

Marxuach, quien es director de política pública del Centro para la Nueva Economía (CNE), consideró natural que se les haya pedido colaboración, debido a que de las estadísticas solamente no se desprende la idiosincrasia del país, ni el detalle de cómo opera realmente la economía. Su participación no abarcó, sin embargo, el análisis o redacción del informe.

Sobre si el informe acrecienta la posibilidad de un impago antes de septiembre, Marxuach indicó que 'yo creo que es separado. Ella lo que dice es que aún tomando unas medidas drásticas de ajuste fiscal, hay una brecha significativa entre los gastos y los ingresos del Gobierno, y por eso va a ser necesario en algún momento reestructurar la deuda. De aquí al 30 de septiembre, el Banco Gubernamental de Fomento ha dicho que hay una alta probabilidad que se tengan que cerrar algunas agencias aunque sea temporeramente, pero no sé, porque mucho va a depender de cómo se implemente el IVU(impuesto a ventas y uso) agrandado…. Hay todavía muchas variables'.

No obstante, afirmó que más que un impago, lo que el Gobierno estaría tratando de buscar es una negociación con los acreedores. A su juicio, estos podrían estar dispuestos a llegar a este tipo de negociaciones si se le presenta un plan creíble de crecimiento económico.

'El problema que tenemos es qué mecanismos se crea para traerlos a la mesa', apuntó quien ha laborado en el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) bajoMiltonSegarra, y en la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), bajoMelbaAcosta.

De haber insuficiencia de recursos, la Constitución le da prioridad al pago de intereses y amortizaciones de la deuda pública que está garantizada. Además, la ley orgánica de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), prioriza el cumplimientos con las obligaciones contractuales; los gastos corrientes en el área de la salud, protección, la educación, los programas de bienestar, las contribuciones patronales a los sistemas de retiro, el pago de pensiones; la construcción o mejora de las obras públicas.

De otro lado, Bhatia está actualmente retirado. Fue presidente de Puerto Rico Management <><><><><><><><><><><><><><><>& Economic Consultants, profesor y columnista de los desaparecidos periódicos, San Juan Daily Sun y San Juan Star./p

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De las posturas que ha asumido su hijo, el Presidente del Senado, se encuentra el respaldo a la privatización de la generación de energía eléctrica, tal y como propone el informe./p

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Lara es catedrático de Economía en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, y socio de Advantage Business Consulting, una empresa de consultoría que realiza estudios de análisis de mercado, mejoramiento de procesos, viabilidad financiera, análisis de impacto económico y estrategias de negocios./p

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Como consultor ha hecho varios trabajos para el gobierno bajo el Partido Popular Democrático, entre los que se encuentran los estudios que favorecen el Impuesto de Valor Añadido (IVA)./p

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Tanto Lara como Marxuach consideraron que la aportación principal del trabajo de Krueger es presentar un cuadro fiscal de Puerto Rico 'real', al tomar en consideración como parte del déficit todos los subsidios que se otorgan desde el fondo general a las corporaciones públicas, así como los préstamos del BGF. 'Eso no se había hecho en Puerto Rico', mencionó el economista del CNE./p

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'No creo que diga mucho nuevo mas allá de señalar que es más urgente de lo que la gente cree', comentó Lara, quien deseó que las recomendaciones 'fuertes' que hizo este equipo para reducir salarios, maestros y subsidios se tomen en consideración. 'Ayudará a mediano y largo plazo', aseguró./p

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Feliciano es presidente de Advantage Business Consulting, y también ha participado de los informes relacionados a la reforma contributiva planteada por la Administración García Padilla./p

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Freyre es presidente de Applied Research, y ha pasado toda una vida en el mundo académico, enseñando en la Facultad de Economía de la Universidad de Villanova en La Habana, así como en la Universidad de Puerto Rico y la Universidad Interamericana./p