Las agrupaciones que defienden los derechos de los estudiantes del Programa de Educación Especial exigieron al Gobierno que en o antes del próximo 15 de abril divulguen la lista de escuelas que pretenden ser consolidadas bajo la Carta Circular de Organización Escolar del Departamento de Educación (DE).

La presidenta del Comité Timón de Padres de Educación Especial, Carmen Warren, afirmó a NotiCel que rechazaban el plan de consolidación de planteles, el que entienden viola las estipulaciones del histórico caso de Rosa Lydia Vélez, al pretender alterar los mecanismos establecidos por medio del Comité de Programación y Ubicación (COMPU). En ese sentido, planteó que la determinación de ubicación de los estudiantes no se da desde el Secretario del DE ni del equipo fiscal del Gobierno, sino que se atienden caso por caso en base a las necesidades del alumno por medio del COMPU. En ese proceso los padres tienen que tener participación, y la ubicación del estudiante no debe ser una decisión que se toma de manera unilateral, como ocurre con la Carta Circular.

A su vez, la presidenta de la Alianza de Autismo de Puerto Rico, Joyce Dávila, indicó a este diario digital que durante las reuniones de la Comisión para la Transformación del Programa de Educación Especial creada por el gobernador Alejandro García Padilla, nunca se les notificó de los planes de consolidación de escuelas ni se discutió la Carta Circular. Más aun, cuestionó, 'cómo quieren que nosotros trabajemos para ayudarlos si tenemos las manos atadas? Entonces no es un verdadero equipo. Estaremos perdiendo el tiempo? No lo sabemos. Somos gente que queremos hacer un cambio y estamos comprometidos ahí sin paga, ellos van allí (a las reuniones) y obviamente reciben su salario por estar allí y van y cumplen. Pero no vemos ese deseo de hacer un cambio genuino con una participación genuina'.

Tanto el Comité como la Alianza, el Concilio Pro Personas con Diversidad Funcional y la Oficina del Procurador de las Personas con Impedimentos, quieren saber las escuelas que el DE piensa consolidar para que los padres estén advertidos con tiempo, y la agencia informe cuáles son sus planes para cumplir con los Planes Educativos Individualizados (PEIs), y de qué manera se honrarán los acuerdos de transportación, la ubicación, los servicios y el personal asignado a cada estudiante.

De otro lado, condenaron que la Carta Circular quiera designar Maestros de Salón Recursos para atender a entre 25 a 80 estudiantes, lo que dificulta que se hagan cumplir los PEIs.

Fueron más lejos al concluir que la Carta aumentará la cantidad de maestros desempleados y agravará las situaciones laborales que afrontan los docentes que permanezcan en el sistema.

Por su parte, el portavoz del Concilio, José Luis Cordovés, criticó que el Gobierno quiera reducir en un 35% la población de estudiantes de Educación Especial que actualmente asciende a 162,000 alumnos.

'Para que un estudiante reciba servicios de Educación Especial tienen que atravesar un proceso de elegibilidad a través de una reunión de un Comité de Programación y Ubicación que determina si el estudiante es elegible dada su condición… La versión oficial del Gobierno de que la población de Educación Especial es muy alta, lo cual es cierto, pero de que eso se debe a malos diagnósticos o que los especialistas están diagnosticando en exceso no solo es una falta de respeto para los especialistas sino también es mala información desde el punto de vista procesal', argumentó.

En esa línea, Cordovés, aseveró que en la medida que se ofrezcan los servicios apropiados a esta población, se podría ir reduciendo la cantidad de estudiantes del Programa al ser luego descategorizados porque dejan de necesitar los servicios, como ocurre en otras jurisdicciones de Estados Unidos.

Cordovés alertó a los padres a que tengan cuidado con los documentos que firmen que podrían violentar los derechos de sus hijos.

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