La Legislatura ha decidido que durante esta nueva sesión ordinaria irán tras una descentralización del Departamento de Educación otorgándole mayor autonomía a las regiones, y, por otra parte buscarán imponerle sanciones a los responsables de las fallas en el sistema educativo.

El presidente del Senado, Eduardo Bhatia Gautier, quien por los pasados meses llevó a cabo vistas públicas en las que evaluó distintos aspectos del sistema educativo del país, se ha apegado a lo establecido por la UNESCO, de que en la medida que no se brinde una educación de calidad se perpetúa la pobreza.

Según Bhatia Gautier, el problema del sistema educativo en Puerto Rico es que a la vez que carece de tecnología, afronta un craso ausentismo diario de maestros y estudiantes, y a veces ni si quiera cuenta con maestros sustitutos ni con materiales esenciales como los libros.

'El dinero se está quedando en el sistema administrativo y no llega al salón de clases', planteó el líder senatorial en entrevista con NotiCel, al tiempo que abundó que su meta es presentar varias propuestas durante este mes.

De acuerdo a Bhatia Gautier, 'más que una reforma (educativa), lo que tenemos que impulsar es una revolución en la educación. Ese proceso no puede esperar más. Es hora de que el sistema completo de educación pública se responsabilice por las necesidades de los estudiantes y los prepare para ser profesionales. Vamos a medir y tiene que haber consecuencias para los que no cumplan con su responsabilidad y le fallen a los niños de Puerto Rico'.

Mientras el presidente de la Cámara, Jaime Perelló Borrás, sostuvo que como parte de la Reforma al sistema educativo, dicho cuerpo legislativo impulsará la 'descentralización del sistema educativo, con la creación de regiones realmente autónomas en su contrato, en su administración de los recursos, con su propio presupuesto. Hay que romper ese monstruo burocrático en el Departamento de Educación'.

De otro lado, Bhatia Gautierdestacó que la senadora Mari Tere González está trabajando en unas propuestas para atender las situaciones del Programa de Educación Especial, algo que también están atendiendo las comisiones de Salud, Bienestar Social y Educación de la Cámara de Representantes.

Perelló Borrásdetalló que estas investigan cómo la falta de fiscalización ha puesto en peligro los servicios educativos de los menores, además de la proliferación de estudiantes cualificados para estar en el Programa.

Desde hace algún tiempo, las organizaciones que abogan por los derechos de esta población denunciaron la práctica de las compañías contratadas por el Departamento, que están haciendo su agosto con evaluaciones que solo duran 15 minutos. El titular de Educación, Rafael Román, admitió que algunas de estas compañías trabajan para beneficio propio, porque a la vez que hacen evaluaciones, les ofrecen las terapias a los estudiantes.

En otro ámbito, tras las decisiones del Tribunal Supremo, ambos legisladores señalaron que en esta sesión no tienen planeado impulsar nuevas medidas para atender los problemas de los sistemas de retiro de los maestros y de los jueces, aunque se expresaron abiertos en evaluar propuestas.

Desafíos del Sistema de Salud

Uno de los grandes dolores de cabeza que enfrenta el Ejecutivo y la Legislatura es la proyección de que Mi Salud se quedará sin fondos antes del 2019. Ante esto, los líderes legislativos entienden que hay que reconceptualizar la zapata del sistema.

En esa línea, Bhatia Gautier, argumentó que 'no es sorpresa que 20 años después de implantada la Reforma de Salud de (Pedro) Rosselló es uno de los programas de salud más caro per cápita del mundo y sus resultados no son tan halagadores. Las aseguradoras administran un sistema carísimo en el ni los médicos ni los pacientes están contentos'.

Perelló Borrásrecordó que en la Cámara se creó una Comisión para analizar el establecimiento de un sistema de salud universal, donde el Estado asuma mayor control de los gastos, y las aseguradoras tengan un rol más administrativo.

Sin embargo, el líder cameral entiende que aparte de esto el Gobierno debe iniciar gestiones para conseguir nueva asignaciones de fondos federales que ayuden a evitar la proyectada crisis. Mencionó que se puede mirar el aumentar los beneficiarios de la Reforma, con la condición de que se les cobre primas y copagos a ciertos sectores.

En relación a los problemas con los servicios de salud mental, Bhatia Gautierdeterminó que el Senado tiene una investigación en curso sobre la ejecutoria de APS Healthcare Puerto Rico, y que 'una vez concluida, se actuará conforme a sus hallazgos'.

En suspenso proyecto sobre manejo de desperdicios sólidos

Finalmente, ante la preocupación de ciertos alcaldes populares de que el Proyecto del Senado 1062, termine atentando contra la Ley de Municipios Autónomos y afectándolos económicamente, al darle a la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO, por sus siglas en inglés), ciertas autoridades que le compete a los ayuntamientos, Bhatia Gautier aseveró que la idea es unir dicha agencia con la Autoridad de Desperdicios Sólidos (ADS), pero sin alterar sus poderes.

Asimismo, agregó 'la discusión pública amplia sobre los poderes de ADS y la disposición de desperdicios de los municipios es un tema aparte que hay que abrir para una discusión amplia de política pública. Nadie en el Senado va a crear un monopolio para nadie (en relación a Energy Answers). Si hay alguien que se ha opuesto toda su vida a los monopolios públicos o privados soy yo'.

Ahora mismo, ADS tiene pendiente en los tribunales una demanda que busca anular un acuerdo suscrito entre la agencia y Energy Answers, en el que se disponía que los municipios firmarían contratos con la empresa para transportar a la planta sus desechos.

Por su parte, Perelló Borrásdijo que la versión que aprobó la Cámara (P. de la C. 1892) dispuso que PRIDCO tenía que entrar en un proceso de negociación con los municipios si se afectaban sus finanzas.

A su juicio, lo que importa es que lo que se determine para el manejo de los desperdicios sólidos sea lo que le conviene al país y se proteja al medioambiente. Por eso también abogó por medidas que fomenten el reciclaje.