Puerto Rico recibió el premio 'March of Dimes Virginia Apgar Prematurity Campaign' tras reducir a 14.7 por ciento la tasa de nacimientos prematuros, según estadísticas del Centro Nacional de Estadísticas de Salud. El reconocimiento fue recibido hoy por el gobernador interino David Bernier.

Este reto fue establecido en el 2009 por la Asociación de Oficiales de Salud Pública Estatales y Territoriales (ASTHO, por sus siglas en inglés) y la organización March of Dimes. El mismo consistía en bajar en, al menos, un ocho por ciento la tasa de nacimientos prematuros en un lapso de cinco años. Puerto Rico no solo superó el reto, sino que es la jurisdicción de Estados Unidos que logra la mayor reducción en un periodo más corto del establecido.

'La coordinación de esfuerzos rinde resultados. Es la forma en que tenemos que atender los asuntos de importancia para el país', puntualizó el gobernador interino en un comunicado de prensa.

Para alcanzar estos resultados, se creó el Comité Timón sobre Prematurez, presidido por el doctor José Cordero, y compuesto por una veintena de galenos de diversas especialidades y expertos colaboradores del Departamento de Salud, así como representantes de otras instituciones relacionadas con la salud prenatal y neonatal. Entre sus deberes, este grupo se dio a la tarea de recopilar y analizar los datos de nacimientos pre-término en Puerto Rico con la intención de identificar las tendencias que apuntaran a las causas que propiciaban el nacimiento de tantos prematuros en la isla.

Asimismo, gracias a esfuerzos combinados de March of Dimes y la Asociación de Hospitales, se logró que 22 hospitales implementen la política de 'Hard Stop', que pretende evitar que los médicos realicen inducciones o cesáreas antes de las 39 semanas que no sean medicamente indicadas.

Actualmente, a nivel mundial, 15 millones de bebés nacen prematuramente cada año y más de un millón muere a causa de esto; en Puerto Rico, uno de cada seis bebés nace prematuro.