El directorio del Partido Nuevo Progresista (PNP) decidió el miercoles que se suspenda permanentemente al representante Pedro Julio Santiago de ocupar puesto alguno en el partido por votar a favor del aumento al impuesto al petróleo.

Con la decisión se disolvió la comisión creada para investigar al legislador y se puso punto final a la controversia. No se investigará el rol del alcalde de Toa Baja, Aníbal Vega Borges, quien ha negado haber intervenido con el legislador para que votara a favor a la medida. Fuentes aseguraron a NotiCel que el partido no quiere hacerse daño a sí mismo y desviar la atención pública de las ejecutorias del Partido Popular Democrático (PPD).

'El directorio ha tomado la determinación de ponerle punto final a este asunto,' dijo el presidente del PNP, Pedro Pierluisi, al preguntársele sobre el rol de Vega Borges. Algunos miembros del directorio dijeron a NotiCel que la persona que dio el voto fue Santiago y no Vega Borges.

Pierluisi dijo que ahora se enfocarán en combatir 'la andanada de contribuciones' impuestas por el PPD. Aseguró que la sanción es suficiente para atender la responsabilidad con la colectividad y así enfocarse en los impuestos 'y no seguir atendiendo este voto que quedó atrás.'

Santiago, quien no estuvo en la reunión, queda fuera de la vicepresidencia del comité municipal del PNP en Toa Baja y de sus posiciones como delegado. El representante fue expulsado el jueves pasado del caucus de la minoría en la Cámara.

El Representante no devolvió llamadas de este diario pero en una recieten entrevista dijo que cualquier decisión no impedirá que siga trabando por su distrito. También había dicho que evaluaría posibles acciones legales dependiendo de lo que sucediese en el Partido.

Santiago insistió que votó a favor del proyecto que decretó un aumento en el impuesto al petróleo y sus derivados de $9.25 a $15.50 porque quería evitar la insolvencia del Banco Gubernamental de Fomento (BGF) y que se afectaran los servicios. Insistió que Vega Borges no lo indujo a votar a favor del proyecto.

La decisión no impediría al Representante repostularse bajo la insignia del Partido, pero el comité evaluador de candidatos del PNP podría ponerle tranquillas para impedir sus aspiraciones.

A pesar de que la votación fue unánime, el alcalde de Yauco, Abel Nazario, había adelantado antes de entrar a la reunión que se oponía a una expulsión. El representante Ángel 'Gary' Rodríguez había dicho que una expulsión tenía que evaluarse en base al impacto en una elección.

El exgobernador Carlos Romero Barceló favoreció declararlo persona-non grata, pero aceptó que eso no impedirá que corra de nuevo como candidato del PNP.

De otra parte, Pierluisi dijo que someterá nuevamente una medida en el Congreso para buscar la estadidad para Puerto Rico, dando a entrever que cualquier aprobación del proyecto de status pendiente se desvaneció.