El Senado aprobó hoy martes los proyectos del Senado 1253 y 1254, con sus enmiendas, para modificar la Ley del Contralor Electoral y el Código Electoral para acortar el periodo de elecciones y limitar el acceso a los fondos públicos para financiar campañas. Las medidas pasarán a la Cámara de Representantes.

Los proyectos establecen que las primarias serían en mayo, para acortar el período eleccionario, y establecen límites para accesar los fondos públicos para campañas.

Durante el debate, la senadora por acumulación del Partido Nuevo Progresista (PNP), Margarita Nolasco Santiago, arremetió más temprano en el día contra el liderato del Partido Popular Democrático (PPD), tanto a nivel del Ejecutivo como Legislativo, por aprobar a la trágala la reforma electoral.

'Tengo que señalar que varias de las enmiendas que están aprobando, así como la forma en que se están legislando, obran en detrimento de la transparencia y confiabilidad del sistema electoral de Puerto Rico. En lugar de mejorar las leyes, nos provocan desconfianza sobre el propósito, las intenciones solapadas de cambios legislados a la trágala,' sostuvo.

Por su parte, en entrevista radial, el senador penepé, Thomas Rivera Schatz, calificó como un 'grito de auxilio del Gobernador' la aprobación de las medidas.

'La quieren mover (las primarias electorales) a mayo, pero en términos bien sencillos, la Comisión de Elecciones hace un informe, rinde el informe, y en ese informe nadie está pidiendo las enmiendas que está pidiendo el proyecto de ley, o mejor dicho, la mal llamada reforma', sentenció el Senador.

El PNP no desea acortar el periodo entre las primarias y las elecciones generales para dar tiempo a unificar el partido ya que enfrenta primarias para la candidatura a la gobernación.

Además, explicó que el proyecto de ley sugiere que las agencias tengan las listas electorales, y no sean confidenciales, dejando la puerta abierta a un posible 'carpeteo'.

No obstante, el presidente de la Comisión de Gobierno, senador Ángel Rosa, negó que el proyecto limite la participación de partidos minoritarios. El proyecto requiere el mínimo de 3% de endosos para la candidatura a gobernador para poder inscribir un partido.

Según Rosa, la legislación está imponiendo requisitos de que los partidos pequeños tengan que demostrar una capacidad mínima de recaudación y una militancia mínima. 'Que no estamos financiando movimientos artificiales', afirmó, tras añadir que en el pasado hubo partidos que se beneficiaron de los fondos electorales para luego desaparecer.

'No le estamos limitando a nadie inscribir un partido, pero los fondos tienen que ser gastados responsablemente y los partidos tienen que demostrar una capacidad mínima de recaudación y que no estamos regalando el dinero del público so color de democracia', abundó.

Rosa negó alegaciones de que ninguno de los partidos ha pedido cambios al Código Electoral al destacar que el expresidente de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), Héctor Conty, envió un documento con propuestas de enmiendas a las leyes electorales. Agregó que en el pasado, el PNP aprobó enmiendas eliminando el voto de tres cruces, y que los votos de los encamados se catalogaran como votos ausentes sin que nadie pidiera esos cambios.

Con el P. del S. 1254 se restablece la papeleta mixta, lo que permite al elector votar por la insignia de un partido político y por el candidato a la gobernación de otro, voto avalado por el Primer Circuito de Apelaciones de Boston en las elecciones de 2004.

El proyecto enmendado en Comisión propone enmendar la fecha de celebración de primarias para que estas sean llevadas a cabo el último domingo de mayo del año electoral. Además, se revierten las disposiciones de ley que permitieron el voto encamado. Según la Comisión, este voto plantó el problema de que no se garantizó que los ciudadanos encamados fueron los que realmente votaron por adelantado, y que de ser así, se realizara el sufragio libre y de forma secreta.

Otro cambio ocurrió con los endosos requeridos, la cantidad máxima de endosos de aspirantes a alcaldes. o senadores y representantes por distrito o por acumulación. Los endosos se rebajaron de 4 mil a 3 mil para los aspirantes a gobernador, y de 10 mil a 8 mil para el comisionado residente.

Además, se incluye una columna en las papeletas de plebiscito y referéndums en donde el elector pueda expresar su inconformidad con las propuestas presentadas.

Por su parte, en el P. del S. 1253 se reestructura la Oficina del Contralor Electoral creando una Junta de Contralores compuesto por el Contralor, y un nuevo puesto de Subcontralor, para añadir balance electoral a la Oficina.

La medida propone además que para que un partido pueda acceder a los fondos públicos, deberá certificar que ha recaudado $100,000 durante el año anterior natural en que desean acceso al Fondo. El Proyecto propone que los partidos podrán recibir hasta $1,250,000 siempre y cuando recauden la suma de $250,000. El Fondo Voluntario estará disponible, solo que con la aprobación del proyecto se requerirá que los partidos aporten como mínimo un 20% de los fondos.

Entretanto, la portavoz del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), María de Lourdes Santiago, consignó su voto a favor de las enmiendas. 'Estas medidas no son como han señalado algunos comentaristas y medios, el mecanismo para abrir la puerta al inversionismo político. Esto representa una cantidad onerosa para el PIP, pero representa la atención al reclamo de un país que se canta y se llora', expresó en su turno.

Mientras, el senador de la minoría, Thomas Rivera Schatz, expresó que esto es una medida que nadie pidió. 'Vemos que el proyecto en esencia atiene la selección de candidatos moviendo la primaria. En la década de Rafael Hernández y Carlos Romero las primarias se celebraban en junio, eso no nos debe preocupar. Lo que si es curioso es que surge dentro del marco de una primaria dentro del PNP', sugirió.

Por su parte, el senador Jorge Suárez Cáceres, defendió la Reforma Electoral argumentando que se afianza la democracia y se protege el derecho al voto, atendiendo además la realidad fiscal de Puerto Rico. 'En las pasadas elecciones el País aportó $16 millones en financiamiento a los partidos. En esta Reforma se atiende la necesidad de que todos los partidos recauden fondos privados para tener acceso a financiamiento público', detalló Suárez, quien presentó un documento que detalló el costo de cada voto en las pasadas elecciones.

'Ni el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), ni el Movimiento Unión Soberanista (MUS), ni el Partido del Pueblo Trabajador (PPT) ni Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR) recaudaron un centavo en las pasadas elecciones. Todas sus campañas fuerom con fondos públicos, por eso cada voto que logró el PIP le costó al País $33.80, cada voto del MUS costó $95.93, cada voto del PPT costó $73.46, y cada voto del PPR costó $204.95', detalló Suárez. Por el contrario, cada voto logrado por el PNP costó $6.33 en fondos públicos y $5.82 en el caso del PPD.