El portavoz del Partido Nuevo Progresista (PNP) en la Comisión de Salud del Senado, Ángel 'Chayanne' Martínez, refirió el jueves a la Autoridad de Energía Electrica (AEE) a la Administración Federal de Aviación (FAA) luego de que la corporación pública utilizó uno helicóptero de su flota como ambulancia aerea.

Según el Senador, la AEEtransportó a pacientes en casos de emergencia a pedido de la secretaria del Departamento de Salud, AnaRíus,sin que saliera a la luz pública si ese modo de transporte cuenta con los requisitos, permisos y certificaciones para salvaguardar la salud de los pacientes durante el vuelo hacia una facilidad médica.

'El pasado viernes 12 de septiembre, la Autoridad de Energía Eléctrica utilizó uno de sus helicópteros como ambulancia aérea a pedido de la secretaria de Salud, Ana Ríus, para transportar a un paciente hacia una instalación hospitalaria y no se conoce si este helicóptero está debidamente certificado para este tipo de uso, al igual que el personal que lo opera', cuestionó el senador Martínez Santiago en un comunicado de prensa.

'Ante esta preocupación estamos refiriendo este delicado asunto de salud pública a la Administración Federal de Aviación porque es la agencia federal encargada de regular todos los aspectos de la aviación civil en Puerto Rico', indicó el portavoz PNP en la Comisión de Salud senatorial.

'Desde 1995 existe en Puerto Rico el servicio de ambulancias aéreas el cual se ofrece para llevar personas en un estado crítico de salud, desde un punto de accidente, o de emergencia, o de un centro de cuidado de salud a uno más especializado. También es frecuentemente usado en las islas municipio o para transportar personas accidentadas en el mar o en la montaña, hasta el centro de trauma del Centro Médico en San Juan.

Este servicio ha sido ofrecido por distintos proveedores privados durante los 19 años de existencia del programa. Actualmente hay dos compañías que ofrecen esta transportación, Aviane y Aeromed, las cuales cuentan con los permisos y el equipo necesario para el tratamiento de primera ayuda al paciente.

'Nos sorprende la utilización de este helicóptero de la AEE porque el costo de operar este equipo es muy costoso por hora, el cual puede llegar hasta 7,000.00 dólares la hora, en momentos cuando la corporación pública tiene un grave problema de falta de dinero y está por entrar en una fase de reestructuración forzada por no poder cumplir con su obligación de pagos a sus acreedores', detalló Martínez.

El Senador de minoría añadió que la Secretariaanuncióla disponibilidad del helicóptero de la AEE tras lograr un acuerdo de colaboración entre las dos agencias, pero no especificó los detalles del acuerdo y si la AEE está autorizada por la FAApara realizar este tipo de vuelos.

Según la Ley 225 de 25 de julio de 1974, enmendada, corresponde a la Comisión de Servicio Público (CSP) certificar este tipo de aeronave para servir como ambulancia aérea. Además, de acuerdo al Reglamento 6737 de la CSP,la aeronave que se quiera usar tiene que haber sido construida específicamente con el propósito de proveer transporte 'especializado por aire, a personas enfermas o lesionadas que requieren atención médica avanzada' y debecumplir con los requisitos que establece Salud, entre los cuales se encuentra contar con una máquina ventiladora para oxígeno.

Desde mayo 2014 este legislador presentó la Resolución del Senado 780, para investigar temas relacionados con las ambulancias aéreas.