El presidente del Senado, Eduardo Bhatia, encaró hoy durante unas vistas al director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Juan Alicea, sobre cómo ese monopolio gubernamental está sin regulación y haciendo lo que le viene en gana a cada administración de turno.

Bhatia planteó que la regulación de la AEEsignificaba la creación de organismoindependiente que fiscalice a la agencia, ya que cada vez que se cambia de Gobierno, la AEEdecide cuánto cobrar e insiste en basar su producción de energía en el petróleo, el combustible más caro del mercado.

'Es una industria que básicamente decide, dependiendo de quién la gobierna, cómo va a poner su tarifa, cuánto va a cobrar, qué tipo de combustible va a utilizar. No tiene competencia. El ciudadano común no puede escoger entre una u otra. El ciudadano no tiene opción yo no entiendo cómo usted dice que está regulada', le soltó el presidente del Senado a Alicea.

Pero Alicea lo ve más sencillo pues sostuvo que la regulación se trata de cumplir con lo que diga la ley. 'Yo lo definí en mi ponencia. Claramente aquí yo me refiero a lo que es regulada. Es que la ley, le dice a la Autoridad cómo es que usted va a cobrar los precios de la energía en Puerto Rico y se le dice, usted va a cobrar…', respondió el director ejecutivo.

Sin embargo, esto no convenció a Bhatia, 'No me hable de que está regulada, porque no está regulada. No me puede decir eso. Estamos jugando con términos'.

No obstante, quizá todo el asunto se trata de una apertura al mercado para que surja una competencia entre proveedores de servicios de energía eléctrica en Puerto Rico, y al parecer esa idea le resulta más lógica a Bhatia que las contestaciones de Alicea.

Sobre este particular, el presidente senatorial aprovechó para poner algunos ejemplos como el del estado deMaryland, donde hay varias compañías y el consumidor decide cuál escoge. Mientras, esas compañías 'están todas buscando el precio más bajo para que sean escogidas por el ciudadano. Eso se llama el libre mercado. El monopolio del Estado es un concepto del año '70 y se ha ido eliminando en todas partes del mundo', aseguró Bhatia.

Más adelante, Bhatia le preguntó a Alicea, 'qué tiene que decir ante la realidad de que el gobernador Alejandro García Padilla incluyó en su programa de gobierno, una comisión para regular la AEE'.

Alicea, por su parte, respondió que respaldaba esa idea. 'Eso es bueno. Es saludable. Esa comisión debe estar nombrada con ciertos criterios de competencia y debería estar mirando el plan estratégico del país, la política energética y cómo seguirse, los precios que hay en Puerto Rico, las tarifas que hay en el momento', dijo.

En estas vistas se discute la Resolución del Senado 120,cuyos autores son el senador Cirilo Tirado y el propio presidente del Senado. La misma ordena una investigación sobre los problemas ambientales y amenazas a la integridad de nuestros recursos naturales, así como los sistemas de producción y transmisión de energía.

*Actualizada.