La jefa de la fiscalía federal, Rosa Emilia Rodríguez, prefirió no comentar si existe o no una investigación criminal contra el desarrollador Juan R. Zalduondo, a quien las autoridades federales le mantienen más de medio millón de dólares congelados como parte de un litigio civil.

La congelación de los $577,728.85 de Zalduondo es porque se sospecha que es dinero obtenido ilícitamente.

'No podemos confirmar una investigación, como tampoco se puede negar. Lo que sí puedo decir que eso que se hace siempre de empezar por el lado civil es una práctica común procesal, la parte (criminal) después, pues puede ser que llegue después, dependiendo lo que suceda, pero no puedo confirmar que haya una investigación o no', indicó la fiscal Rodríguez cuando NotiCel le preguntó si investigan al desarrollador por el presunto lavado de dinero.

NC: La confiscación del dinero se llegó a dar o no?

'Eso está en veremos. Eso está en un proceso que es que se detiene el dinero hasta tanto haya una decisión final. Eso se pone en un ‘escrow account' y entonces se retiene, pero no debo comentar más porque también eso está relacionado a otros procesos y no quiera afectarlos', replicó la jefa de la fiscalía estadounidense en la isla.

El pleito de confiscación, que cumplió un año de radicado, está detenido desde el 11 de junio, cuando una orden sellada de la jueza federal Carmen Consuelo Cerezo dispuso de una solicitud que habían radicado de manera conjunta tanto la fiscalía federal como la defensa de Zalduondo.

El próximo señalamiento es para el 4 de diciembre y consiste de una conferencia con antelación a juicio, o transaccional, dependiendo de cuál sea el desarrollo del caso.

La exclusiva que publicó NotiCel sobre la demanda radicada el 27 de septiembre de 2012 causó un remezón en los círculos de poder de la sociedad puertorriqueña.

Zalduondo es un conocido desarrollador que más recientemente estuvo involucrado en los proyectos propuestos para el Corredor Ecológico del Norte y que, incluso, integró comisiones de la Rama Judicial para la evaluación del desempeño de jueces.

La demanda civil que le congeló el dinero se produjo a raíz de una declaración jurada del agente investigador Juan L. Clemente, adscrito al Servicio de Inmigración y Aduana federal (ICE), en la que delataba un patrón de depósito de dinero en efectivo con trazas de sustancias controladas y en condiciones que hizo a los agentes concluir que provenía del narcotráfico.

Zalduondo, quien nunca ha accedido a solicitudes de entrevista sobre este tema, compareció al tribunal y reclamó el dinero como suyo, alegando que provenía de transacciones comerciales legítimas.