El ingeniero Gonzalo Alcalde, principal oficial ejecutivo de Metropistas, aseguró hoy durante una vista pública de la Comisión Conjunta para las Alianzas Público-Privadas (APP) de la Cámara de Representantes, que los proyectos de mejoras que no fueron completados por la privatizadora en septiembre 2012, como estaba estipulado en el contrato, se debió a que el cuatrienio pasado la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) les aprobó una solicitud de extensión del plazo.

Alcalde explicó que en el contrato cerrado entre Metropistas y la ACT, en junio del 2011, se acordó que la privatizadora ejecutaría un Programa de Mejoras de Seguridad Aceleradas (ASU, por sus siglas en inglés), en dos fases.

La primera fase, que se supone se completara durante el primer año de vigencia del contrato, incluía trabajos de reparaciones de drenajes, remoción y reemplazo de rotulaciones existentes, rehabilitación de sistemas de los peajes, reemplazo de vallas, mejoras en la iluminación, y trabajos de jardinería y paisajismo.

De acuerdo a Alcalde, la mayoría de estos trabajos fueron completados durante el plazo establecido en el contrato de septiembre de 2012, con excepción de los trabajos de remociones y reemplazos de rotulaciones, los relacionados a las vallas y barreras protectoras de metal, y la rehabilitación de los sistemas de peajes.

Según Alcalde, la privatizadora le solicitó a la agencia estatal durante el pasado cuatrienio una extensión en el plazo debido a unas enmiendas hechas al contrato, y que fue aprobada por la ACT.

Pese a la extensión en el plazo, Alcalde, dijo que todos los trabajos de la primera fase, que representaron una inversión de $21.5 millones, se completaron este mes.

De otro lado, Alcalde, manifestó que los trabajos en la segunda fase, que se supone se completen para el 2016, son relacionados al pavimento de las carreteras, la rehabilitación de puentes y estructuras, mejoras en las líneas y marcado de pavimento, remoción, reemplazo e instalación de 'rumble strips' o franjas resonantes en los paseos de las carreteras.

De esta segunda fase se han completado un 20% de los trabajos y se ha invertido unos $11.4 millones, aseguró.

Con estas aseveraciones, Alcalde, rebatió la información circulada durante una vista anterior, donde se estipuló que Metropistas había incumplido con los términos del contrato y que la ACT no les había impuesto ninguna sanción.

De hecho, este dijo, que Metropistas ha establecido otros programas que no estaban estipulados dentro del contrato, por ejemplo, el contar con servicios de patrullaje y asistencia gratuita para los conductores, un Centro de Control de Tráfico que cuenta con recursos internos y externos y que se puede monitorear por la internet, y la conversión de los sistemas de pago en los peajes.

Este argumentó que Metropistas todo el tiempo ha mantenido una constante comunicación con ACT, que han entregado a tiempo todos los reportes sobre el estado de las autopistas y la ASU, y hasta han participado de reuniones periódicas. Además, que ha recibido la retroalimentación de la agencia en términos de observaciones y validaciones.

En otros aspectos, Alcalde, restó importancia a que Metropistas esté enfrentando problemas financieros.

'En el caso concreto de los estados financieros auditados a entregar, cabe destacar la cuenta de resultados de los años 2011 (de septiembre a diciembre) y del año 2012 completo, con resultado negativo para estos dos ejercicios. Podemos señalar que es habitual en todo el mundo que estos proyectos concesionales de gestión de infraestructuras a muy largo plazo (40 años en el caso de Metropistas), confronten pérdidas durante los primeros años, debido a la carga financiera y los compromisos de inversión tan elevados durante el periodo inicial de la Concesión', planteó.

Hay que recordar que el pasado agosto, la agencia acreditadora Standard <><><><>& Poor's revisó la clasificación de Metropistas luego de que Moody's Investor Service lo hiciera el pasado julio./ppbr //p