El presidente de la Autoridad de Acueductos Alcantarillados (AAA), Alberto Lázaro Castro, anunció el viernes un aumento de 20 dólares en la tarifa residencial y comercial de agua potable.

El anunciado aumento de $20 a la tarifa residencial y comercial de agua potable surgió luego de la utilización de complejos modelos, que arrojaron resultados para que esa fuera la cifra promedio que ahora se le sumará a la factura de los abonados de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) de Puerto Rico.

Al menos, esa fue la versión ofrecida por Lázaro Castro, luego de que NotiCel le preguntara sobre el tipo de estudios que se utilizaron para determinar que los clientes de la agencia ahora pagarán aproximadamente un aumento de $10 por un fondo de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), $1 para la protección de cuencas hidrográficas, $1 para los sistemas de comunidades rurales, más $8 adicionales en la factura promedio.

Tal desglose totaliza un aumento de $20 mensuales para el usuario promedio del país, que consume aproximadamente 15 metros cúbicos de agua.

'Se usan unos modelos que son bastante complicados, porque uno tiene diferentes tipos de clientes que pueden ser de tipo residencial, industrial o comercial. En cada uno de esos tengo diferentes tamaños de diámetro, más en cada uno de esos tengo diferentes volúmenes de consumo, así que te puedes imaginar todas las variables que hay', expresó Lázaro Castro, a preguntas de este medio digital en medio de una conferencia de prensa celebrada hoy viernes en la sede de la AAA en Hato Rey.

El aumento estimado podría variar y ser menor entre aquellos clientes que consumen menos de 15 metros cúbicos. Igualmente, y como es de esperarse, el aumento será mayor para quienes son abonados y su uso sobrepasa esa cantidad en metros cúbicos, que es el promedio entre los clientes residenciales del país.

Aunque el titular de la AAA aseguró que la decisión se tomó bajo los más estrictos estándares de precisión, Lázaro Castro luego admitió que también hubo otros elementos más aleatorios que influyeron sobre la decisión de fijar el aumento en $20.

'En el modelo, se corrieron un sinnúmero de alternativas y al final decidimos que estos cargos fijos de la EPA, del Caño Martín Peña (cargo de cuencas hidrográficas), de PRASA (Puerto Rico Aqueduct and Sewer Authority) iban a ser unos cargos redondos para podernos comunicar mejor', explicó Lázaro Castro.

'Pero son unos números que tienen razón de ser detrás de ellos. Por qué $10 al cargo de la EPA? Porque esos $10 representan sucesivamente 200 millones de dólares que es lo que yo gasto anualmente en EPA', indicó, en referencia a los gastos que surgen como resultado de las obligaciones financieras que tiene la AAA con la agencia federal encargada de lidiar con política pública ambiental.

De acuerdo al presidente ejecutivo de la AAA, tal aumento provocará una reestructuración que ayudará a que no se vuelvan a revisar las tarifas por los próximos 10 años.

Se estima que el déficit de la AAA ronda los $350 millones.

Ante ese cuadro, Lázaro Castro anunció varias medidas de austeridad en la corporación pública que dirige.

Entre los pasos a tomar, figuran la suspensión de bonos de productividad a empleados de confianza, la reducción de la nómina de confianza en un 10%, la cancelación de la flota de vehículos oficiales, la reducción de los contratos de celulares en un 75%, la eliminación de diversas funciones con contratistas externos, entre otras medidas de ahorro.

'Estas acciones dirigidas a resolver definitivamente la crisis fiscal permitirán a la corporación alcanzar el cumplimiento obligatorio con la EPA, que a su ve garantizan la calidad de agua, el acceso a los mercados de bonos para obtener financiamiento futuro y hacer accesible el servicio a las comunidades más necesitadas del país', puntualizó Lázaro Castro.