El Tribunal Supremo declinó revisar una apelación mediante la que el saliente senador por Guayama, Antonio 'Chuchin' Soto, estaba intentando zafarse de una demanda de cobro de decenas de miles de dólares que le presentó un arquitecto al que dejó pillaó en un fallido desarrollo residencial.

La determinación del Supremo fue emitida el 9 de septiembre pasado, antes de que se oficializara la renuncia del senador. Esa postura del Alto Foro significa que queda en pie una sentencia del Tribunal de Apelaciones que, a su vez, no alteró una reconsideración del Tribunal de Primera Instancia en Guayama mediante la que se condenó a Soto a pagarle $128,500 al arquitecto Julio Wright por trabajos que éste realizó para el fallido proyecto Sky View en Arecibo.

Ese monto se divide en $111,500 que Soto debe a título personal, y $17,000 que debe su corporación, Toñi Development. La determinación de Apelaciones ocurrió por voz de la candidata extraoficial al Tribunal Supremo, Sol de Borinquen Cintrón, y en un panel de jueces en el que también figuraba el juez Luis Saavedra Serrano, del grupo carolinense de abogados, jueces y fiscales que responden al presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz.

Los hechos se remontan a 1997, cuando Soto interesaba desarrollar el proyecto de viviendas tipo 'walk-ups' de 134 unidades. Soto contrató a Wright para el diseño de planos de construcción, los permisos, y los planos finales de construcción. El negocio incluía el pago de $200,000 en honorarios.

En diciembre de 2002, Soto consiguió que el Banco Gubernamental de Fomento le aprobara financiamiento con la condición de que el comerciante consiguiera $1.6 millones, lo cual Soto no consiguió. Soto luego vendió el proyecto a unos inversionistas a los que les representó que los permisos estaban listos. Esta representación fue determinante para que el tribunal luego encontrara que, en efecto, el arquitecto había completado su trabajo, y se le deben los honorarios.