Cerca de 10,000 voluntarios a través de las costas de Puerto Rico, liderados por la Scuba Dogs Society, entidad ambiental que dirige la Limpieza Internacional de Costas, limpiaron ayer 291 playas, de donde recogieron 128,063 libras de basura en 615 millas.

El evento logró integrar la participación activa del gobierno, la empresa privada y la comunidad puertorriqueña, informaron los organizadores.

Según la coordinadora nacional de la limpieza, Brenda Vázquez, la actividad nuevamente marcó el esfuerzo de conservación más grande e impactante en la historia de Puerto Rico y el Caribe.

'Los logros de este evento demuestran que hay un compromiso genuino, por parte de muchos puertorriqueños, con la conservación de nuestros recursos costeros, de crear conciencia sobre el impacto negativo de los desperdicios sólidos en las costas y el porvenir de la salud del ambiente y del ser humano', expresó Vázquez.

Este esfuerzo se une a la limpieza de cerca de 120 países para limpiar todo el Planeta Tierra. El año pasado, a nivel global, un total de 616,000 voluntarios removieron sobre 8.7 millones de libras de basura limpiando15, 000 millas de costa bajo la dirección del Ocean Conservancy, organización que dirige el esfuerzo a nivel internacional.

A nivel local, la Limpieza cuenta además con el compromiso del gobierno estatal y municipal por ley 329 aprobada en el 2003 que declara este como 'El Día Nacional de Limpieza de Playas en Puerto Rico'.

Como parte del esfuerzo, también se realizaron numerosas iniciativas de siembra, reciclaje, instalación de zafacones, rescate de especies marinas y esfuerzos educativos sobre el ambiente.

'El elemento más agradable del esfuerzo fue la participación masiva de la juventud puertorriqueña en todas las costas', indicó Ana Trujillo, directora ejecutiva de la entidad. 'Aquí vimos desde niños con sus padres, hasta jóvenes líderes de clubes ambientales compartiendo y disfrutando para dejar su huella ecológica', añadió Trujillo.

Emmanuel Caraballo, voluntario de Yauco, expresó que 'en Yauco por primera vez se limpiaron todos los cuerpos de agua incluyendo los dos embalses, los tres ríos y las playas Ballena, Tamarindo y Atolladora. El municipio coordinó todas las brigadas que incluyeron una gran participación de jóvenes, los bomberos de Puerto Rico, las dependencias municipales y grupos comunitarios con más de 200 personas que se dividieron en 8 equipos de trabajo. Logramos recolectar más de 2,000 libras de basura!'

Luis Díaz, del municipio de Hatillo, dijo: 'Logramos limpiar con éxito una costa que el pueblo de Hatillo la utiliza como vertedero clandestino y el gobierno no tenía conocimiento de eso. Gracias a nuestro esfuerzo ya el municipio de Hatillo está al tanto de dicha actividad ilegal. Y gracias a Scuba Dogs Society por darnos la oportunidad de unirnos al esfuerzo mundial de limpiar costas.'

El movimiento local ha experimentado un gran crecimiento en años recientes. En la Limpieza del 2010, un total de 13,160 voluntarios se dieron cita en 250 costas para remover 218,615 libras de basura. Además de limpiar, se recolectó información sobre la cantidad y tipo de desperdicio encontrado en las costas. Por cuarto año consecutivo, estos datos indicaron una tendencia positiva de aumento en el número de voluntarios y disminución en el peso de basura removida.