Agentes federales arrestaron al ex canastero nacional y ex candidato al Senado por el Partido Popular Democrático (PPD), José 'Piculín' Ortiz, tras hallar matas de marihuana y balas en una residencia que tenía alquilada en Cayey. El ex jugador admitió su responsabilidad, según las autoridades, y se dirige esta tarde a un programa de tratamiento.

La magistrada federal Camille Vélez dispuso que el que muchos consideran una leyenda deportiva ingrese hoy mismo en un programa de tratamiento para adicción a drogas, particularmente cocaína.

'Una vez concluya el tratamiento, a mí se me va a informar para ver qué otras condiciones se pondrían', dijo la magistrada.

Debido a que lo que enfrenta el baloncelista es una querella, y no una acusación de Gran Jurado, el próximo evento judicial sería una vista preliminar el 26 de julio. Si los fiscales obtienen una acusación de Gran Jurado antes de eso, pues se pasaría a lectura de cargos, y fianza. Ortiz se expone a entre 5 y 40 años de cárcel de ser hallado culpable. En este momento lo representa el defensor público federal Héctor Guzmán.

La jefa de la fiscalía federal, Rosa Emilia Rodríguez, informó que en la residencia allanada el miércoles, que Ortiz tenía bajo alquiler, se ocuparon 218 matas de marihuana, equipo para sembrarla y 40 balas calibre 5.56 compatibles con las que usan los rifles AR-15. No se ocuparon armas.

'La marihuana es considerada por muchos como una droga recreativa, pero usualmente lleva a los individuos a usar drogas mucho más peligrosas', sostuvo en rueda de prensa.

Piculín mantenía un invernadero de marihuana en el primer piso de la residencia allanada y vivía en la segunda planta.

Cuando se le preguntó a la fiscal federal si la marihuana era para uso propio o para la venta, respondió: 'Si son 218 plantas de marihuana, lleguen a sus propias conclusiones'.

Roberto Escobar, director de Inmigration and Customs Enforcement, afirmó que cuando Ortiz fue intervenido, cooperó con los agentes 'y aceptó su responsabilidad'. Ese dato consta en la querella de denuncia presentada por la fiscalía federal y que será sometida a un gran jurado para que se emita un pliego acusatorio formal.

La orden de allanamiento fue autorizada por la jueza presidenta Aida Delgado.

Rodríguez indicó que solicitará un día adicional a la magistrada Camille Vélez para decidir si piden o no que el ex canastero sea encarcelado sin fianza en lo que analizan si constituye o no un riesgo de fuga o un peligro para la comunidad. No obstante, reconoció que la decisión final la tomará la magistrada.

Ortiz perteneció a la Selección Nacional por cerca de dos décadas y jugó en la NBA para los Jazz de Utah. También lo hizo en las ligas más importantes de Europa. Tras retirarse del baloncesto hace unos años, aspiró sin éxito a un escaño senatorial por el PPD en 2008.

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